Как выполняется код на C/C++, если функция main() не используется, есть ли альтернатива для выполнения?

Выполнение программы начинается не с main, а с запуска модуля стандартной библиотеки, который инициализирует служебные переменные (начиная со стандартных файлов ввода / вывода), настраивает параметры кучи и стека и т.д. После чего этот модуль вызывает функцию main.

Если ты заменишь в библиотеке этот модуль на свой собственный (именно это происходит, например, при компиляции ядра Linux), то сможешь задать любое имя вызываемой функции и передать этой функции любые параметры.