Когда появилась голубинная почта и существует ли она до сих пор?

Во время всемирного потопа спаслась только семья праведника Ноя, который построил громадный корабль - Ковчег! На этот корабль он взял с собой всех животных - каждого вида по паре. Много дней и ночей носился корабль по бурному морю, а потом буря стихла, и Ной выпустил голубя, чтобы узнать, есть ли где суша. Голубь вернулся ни с чем - кругом была одна вода. На другой день Ной выпустил голубя - и тот вернулся с оливковой веткой в клюве! Значит, земля близко, можно всем выходить из Ковчега. Видимо, это и был день рождения голубиной почты!
Впервые голуби были официально приняты почтовой администрацией в качестве средств доставки корреспонденции во время осады Парижа в 1870 году. Следует сказать, что еще до осады Парижа специалисты предлагали вывезти всех почтовых голубей Парижа в другие города, где находились почтово- голубиные станции (Лиль, Тур) , а голубей из этих городов переправить в Париж. Это позволило бы организовать регулярную голубиную почту. Но такой подготовки правительство не провело. После осады Парижа, почта стала использовать воздушные шары. Баллонная почта, кроме почты перевозила в своих корзинах клетки с парижскими почтовыми голубями. Почта для Парижа готовилась в Туре. Сообщения фотографировались с большим уменьшением. Пленка помещалась в кусочек полого гусиного пера, заклеивалась воском и привязывалась к почтовому голубю. Голубь нес 15-20 таких пленок. В Париже был открыт «голубиный почтамт» , где происходила расшифровка получаемых сообщений. Следует сказать, что почта осажденного Парижа доставляла не только государственные сообщения, но и частные письма. 4 ноября 1870 года почтовое ведомство издало специальный декрет, статья 1 которого говорила: «Всякий имеет право, живя на территории республики, сноситься с Парижем при помощи голубей управления почт и телеграфов с уплатой 50 сантимов за слово, взимаемых при отправлении и в пределах, указанных в приказе начальника управления» . Во время осады Парижа голуби доставили свыше миллиона только частных писем. Позднее благодарные парижане поставили голубю памятник. Следует сказать, что Франция не единственная страна, воздавшая почести почтовому голубю. Известен факт присвоения звания полковника английской армии почтовому голубю № 888 за большие заслуги в первой мировой войне. После смерти легендарный голубь был похоронен со всеми воинскими почестями. Существовала голубиная почта и в России. В 1890 году в Киеве было учреждено первое частное общество почтово-голубиного спорта. В русской армии появились голубиные станции. Использовались почтовые голуби и в Советской Армии.
Однако эти легендарные страницы голубиной почты были лишь эпизодами. Регулярная частная голубиная почта была организована в Новой Зеландии в конце девятнадцатого века. Сообщение между Новой Зеландией и многочисленными островами Большого Барьерного Рифа было сильно затруднено. Напомним, что радио в то время еще не существовало. Поэтому в 1890 году возникла идея организовать почтовую связь с помощью голубей. Но только в 1896 году открылась регулярная почтовая линия Окленд – Окупу (Большой Барьерный Риф) .
В наше время от голубиной почты остались только регулярные олимпиады почтовых голубей и Международный союз голубиной почты, инициатор этих олимпиад. Иногда появляются даже голубеграммы, как это было в Чехословакии в 1968 году. Естественно, что в настоящее время, при современном развитии средств связи и всемирной сети Интернет, голубиная почта преследует ярко выраженный памятный филателистический характер. Но наиболее почитаема голубиная почта на своей родине - Новой Зеландии. Ежегодно там проводится, очень популярное у коллекционеров мероприятие "Stamp week", которое редко обходится без организации голубиной почты. Письма доставленные почтовыми голубями часто франкируются специально для этого выпущенными марками. Готовятся для этого и специальные почтовые штемпеля.