Озеро Балхаш
Балхаш - бессточное, полупресноводное озеро в восточной части Казахстана, одно из крупнейших в мире.
Координаты: 46-32′27″ с. ш. 74-52′44″ в. д.
Озеро расположено в обширной Балхаш-Алакольской впадине.
Высота над уровнем моря - 340 м (Уровень воды подвержен колебаниям различной периодичности) Площадь 17-22 тыс. км², длина 605 км, ширина от 9-19 км в восточной части до 74 км в западной. Объём водной массы 112 км³. Площадь бассейна около 501 тыс. км². Наибольшая глубина 26 м.
Озеро Балхаш делится проливом шириной в 3 км на две резко различающиеся части: Западная часть мелководная и имеет пресную воду, Восточная часть - глубокая и имеет большую солёность (от 3,5 до 6 г/л) .
В западную часть Балхаша впадает крупная река Или (80% всего притока воды) , в восточную - небольшие реки Каратал, Аксу, Лепсы, Аягуз и другие.
Береговая линия довольно извилиста. Берега расчленены многочисленными заливами и бухтами. Островов мало, наиболее крупные - Басарал и Тасарал.
Климат в районе озера пустынный. Средняя температура июля около 24 -C, января около -8-С. Осадков в среднем 120 мм в год. Относительная влажность воздуха 55-60 %. Средняя годовая скорость ветра около 4,5-4,8 м/сек. Температура воды на поверхности от 0 -C в декабре до 28 -C в июле, на глубине изменяется мало (разность температур не более 3,3 -C). Озеро ежегодно замерзает, лёд обычно держится с ноября до марта.
Течения ветровые, в западной части постоянное круговое.
Фауна Балхаша довольно богата: бентос представлен моллюсками, личинками водных насекомых и ракообразных; планктон также достаточно обильный, особенно в западной части.
В озере обитает 20 видов рыб, из них 6 свойственны самому озеру (илийская и балхашская маринки, балхашский окунь, пятнистый и одноцветный губач и гольян) , остальные акклиматизированы в нём человеком: сазан, шип, восточный лещ, аральский усач, сибирский елец, карп, линь, судак, сом, осман и другие
Главные промысловые рыбы - сазан, судак, балхашский окунь, маринка, лещ.