Кто и когда решил, что медведь это символ России? Вам нравится такой символ?

Действительно, с чего бы. Следы ведут к Олимпиаде 1980 г. в Москве с "ласковым Мишей" на нитке. А выражение "русский медведь" идёт от очертания России, похожего на контуры медведя. Это ещё в 19 веке было замечено европейскими журналистами и раскручено во время русско-турецкой кампании на Балканах. Так что единороссы не на пустом месте себе символ выбрали. Думаю, что фамилия преемника добавила ему плюсик в подковёрной борьбе с Ивановым, на которого к тому же больше компромата по линии сына, сбившего женщину. Символ как символ. Лучше, чем какой-нибудь кот или заяц, журавль в небе или надкусанное яблоко Явлинского.