Эквадор расположен в экваториальной зоне Южной Америки и граничит на севере с Колумбией, на востоке и юге с Перу, его западная часть омывается Тихим океаном.
Географически страна делится на 3 зоны - низменную часть побережья, центральную гористую местность с высокими Андами и восточную сторону (Амазонскую сельву) . В этой стране, на которую вулканизм наложил такой глубокий отпечаток, насчитывается не менее 20 действующих вулканов от горы Сангай и до границы с Колумбией. Самые известные из этих вулканов - Пичинча (4789 м) , вздымающийся над г. Кито, Илиниса (5212 м) и колоссальный Чимборасо (6310 м) - высшая точка Эквадора. Хотя некоторые из этих вулканов очень древние и давно потухли, например Чимборасо, другие, в частности Котопакси и Сангай еще проявляют кипучую деятельность.
Самые высокие вулканы - почти шестиметровые Котопакси и Чимбораса высотой 6 300 метров. Они способны причинить людям серьезные неприятности. При малейшем всплеске сейсмической активности вулканы способны исторгнуть из себя потоки лавы, уничтожающей все на своем пути. Подземные толчки, даже если и не приведут к извержению вулкана, могут быть опасны и сами по себе.
Прекрасный, покрытый снегом, конусообразный Котопакси (другая передача названия — Котопахи, исп. Cotopaxi) является второй по высоте вершиной Эквадора и самым высоким активным вулканом страны (5 897 м) . Котопакси входит также и в число самых высоких активных вулканов планеты. Котопахи называют не только самым высоким активным вулканом, но и самым опасным. С 1742 года произошло около 10 крупных извержений, которые периодически разрушают близлежащий город Латакунга. Расположен у западного подножия Восточной Кордильеры. Размеры кратера 550х800 м, глубина 450 м. С высоты 4700 м покрыт вечными снегами. Самые большие извержения происходили в 1532, 1533, 1742, 43, 44, 46, 68, 1803, 1851, 1855, 1856, 1864 и 1877гг.
Вулкан находится на территории национального парка Котопакси.
Дорога в национальный парк пролегает вдоль авеню вулканов, протяженность 64 км. Парк занимает территорию в 330 кв. км. Природа этого парка уникальна. На высоте 3500-4000 м на поросшем вереском и кустарником плоскогорье обитает более 90 видов птиц. Здесь также можно встретить оленей, андских лис и пум. На территории национального парка на высоте 3800м над уровнем моря расположено живописное озеро Лимпиопунго. У подножия вулкана располагается колониальное поместие Ла-Сьенега. Сегодня, этот средневековый особняк, исчисляющий свою историю с 1570 года, превращен в уютный, погруженный в романтику и тихое очарование прошедших лет отель.
Начиная с 1738 года извержение Котопакси происходило около 50 раз.
Гора имеет правильную коническую форму и по красоте с ней может соперничать только вулкан Фудзияма. Котопакси - самый высокий действующий вулкан на Земле. На вершине горы находятся ледники, которые питают окрестные озера и реки, поддерживая разнообразие и богатство дикой жизни в регионе.
Ссылки на фото :
http://ecxtour.com/gallery/indx1.htm http://ecxtour.com/ecuador/cotopaxi.htmhttp://www.ecuador-resorts.info/photo_04.htm