По данным известного в дореволюционной России яхтсмена Г. В. Эша, автора популярного «Руководства для любителей парусного спорта» , рождение парусного спорта за рубежом можно датировать 1662 годом, когда в английском городе Вульвиче состоялись первые в мире официальные гонки между яхтой короля Карла II и голландской шхуной.
Первичные организации яхтсменов за рубежом — яхт-клубы — появились в Англии в 1720 г. , когда в ирландском городе Корке был учрежден «Водный клуб коркской гавани» , первый европейский яхт-клуб, вскоре, однако, распавшийся.
Санкт-Петербург был изначально предназначен для выхода России к морю.
Именно отсутствие открытой акватории вокруг Москвы заставило Петра "рубить окно в Европу" на берегу Финского залива.
Можно сказать, что царь-реформатор Указом от 1718 года об образовании Невской флотилии - организовал первый в мире яхт-клуб. Но после смерти венценосного яхтсмена о яхтах забыли надолго.
Точкой отсчета яхтенной жизни Санкт-Петербурга считают 1846 год - тогда высочайшим повелением Николая I был учрежден Императорский Санкт-Петербургский яхт-клуб.