Кто чемпион миграции?

По каким бы причинам ни совершались пере­леты, птицы, без сомнения, являются чемпионами среди всех живых, существ, которые совершают миграции. А чемпионы среди птиц — арктические крачки. За время перелетов в течение одного года эти удивительные птицы пролетают расстояние, равное 22 000 миль!

Крачки гнездятся на огромных пространствах от Полярного круга до Массачусетса. Эти птицы долетают до Антарктики примерно за 20 недель, пролетая в среднем за неделю около 1000 миль.

Большинство птиц делают во время перелетов довольно короткие перегоны. Но одна птица, аме­риканская золотистая ржанка, совершают длин­ный беспосадочный перелет над открытым океаном. Она может лететь прямо от Новой Шотлан­дии (Канада) до Южной Америки 2400 миль над водой без единой остановки!

КРАЧКИ (Sternidae), семейство птиц отряда ржанкообразных. 43 вида.

Крачки — близкие родственники чаек. В основной массе это более мелкие, чем чайки, птицы, хотя некоторые достигают размеров довольно крупных чаек. Длина 20-55 см. У крачек тело вытянутое, тонкое, крылья длинные, острые, хвост обычно вильчатый, глубоко вырезанный. Лапки маленькие. Клюв длинный, острый. Окраска чаще всего светлая, на голове у многих видов черная шапочка.

Распространены крачки очень широко по всему миру, от высоких широт Арктики до Антарктиды. Отдельные виды обитают исключительно в тропических широтах. Среди всех птиц крачки — чемпионы по протяженности миграций. Полярная крачка каждый год летает зимовать в южное полушарие и возвращается домой в Арктику.