В пустыне можно добывать золото ?

Конечно, возможно. В древности золото добывалась в каменных пустынях Нубии. Скальная порода дробилась и просеивалась. Рабский труд и богатство месторождений делали добычу рентабельной, хотя, чем больше воды, тем лучше для добычи золота: можно не только просеивать, но и промывать.
Зарафшан также находится в пустыни.
Освоение пустынных районов Австралии началось во время Второй мировой войны. Начала была построена стратегическая дорога через пустыню к городу Дарвин: из-за действий японских войск доступ по морю к городу оказался закрытым. Позже вдоль трассы стали появляться поселки горняков. В австралийской пустыне также добывают золото.