Кто же он, былинный герой Илья Муромец, – мифическое существо или реальная историческая личность? Наши предки не сомневались в том, что был такой воин, служивший киевскому князю. В документальном источнике его имя впервые упомянуто в 1574 году. Посланник римского императора Эрих Лассота, посетивший Киев в 1594 году, оставил описание гробницы Ильи Муромца, находившейся в богатырском приделе Софийского собора, то есть ему была оказана такая же честь, как великим князьям. Останки богатыря перенесли в Антониеву пещеру Киево-Печерского монастыря и описали их. По свидетельству очевидцев, мощи принадлежали человеку довольно высокого роста (180 см) . У хорошо сохранившейся мумии отсутствовали обе ступни ног, была глубокая рана на левой руке, повреждение в левой области груди. Может быть, герой во время боя прикрыл грудь рукой, и ударом копья она была пригвождена к сердцу? В 1988 году была проведена экспертиза мощей с помощью современной методики и сверхточной японской аппаратуры. Результаты поразили исследователей. Определен возраст – 40-55 лет, выявлены дефекты позвоночника. Ученые сделали вывод, что герой в юности перенес паралич конечностей. Причиной смерти стала обширная рана в области сердца приблизительно в одиннадцатом-двенадцатом веке. Таким образом, можно говорить о том, что у былинного богатыря Ильи Муромца был прототип – реальное историческое лицо. Еще одним доказательством этого служит следующий факт: Илья Муромец с семнадцатого века почитается Русской Православной Церковью как святой. Значит, он не мифическое существо.
[ссылка заблокирована по решению администрации проекта]Прототипом былинного персонажа считается исторический силач Чобитько, по прозванию "Чоботок", родом из Мурома, принявший монашество в Киево-Печерской лавре под именем Ильи, причисленный к лику святых как "преподобный Илия Муромец" или "Св. Илия" (канонизирован в 1643 г.) . Первые письменные сведения о нем относятся к 1630-м гг; ранняя традиция относит жизнь Илии к XII веку; XI—XII веками датируют погребение исследователи. Мощи мужа и остатки разрушенной гробницы богатыря, именуемого Чобитьком, видел еще в 1594 г. в пещерах австрийский посол Эрих Лассота. Ему рассказали, что Чобитько был богатырем и носил свое прозвище с тех пор, как однажды отбился от врагов сапогом - чоботом.
ru.wikipedia.org/wiki/Илья_Муромец
Существует и еще одна, на мой взгляд, интересная версия:
В отечественных летописях нам встречается имя Асмуда, сына Олега, правившего в Киеве после смерти Рюрика и бывшего товарищем сына Рюрика Игоря Старого. Между ними развернулась борьба за великое княжение. Асмуд был вынужден бежать к древлянскому князю и наниматься в услужение. Потом Асмуд был вынужден бежать со своей дружиной в Моравию, где занял престол с именем отца своего Олега. Под давлением Запада Олег принимает христианство с именем Александр, затем уходит на три года в монастырь, принимая в иночестве имя Ильи. С таким именем Илья Моравец-Муровец он приходит ко двору киевского князя и нанимается на службу. В былинах неоднократно звучит «старый казак Илья Муромец» , что соответствовало действительности, учитывая преклонный возраст героя. Кроме несения пограничных охранных функций дружина, возглавляемая Ильей, занималась распространением «огнем и мечом» христианской религии, иначе этот образ вряд ли сохранился в истории.
http://www.rojdenierus.ru/doc/mifi/ilia-muromec.shtml