Черное дерево, или Африканский эбен, Черный Палисандр, научное название Dalbergia Melanoxylon, международные торговые названия African Blackwood, African Ebony - Dalbergia melanoxylon ( семейство бобовых Fabacеae, подсемейство собственно бобовых Leguminosae, часто выделяемое в самостоятельное семейство .
Черное дерево со времен Древнего Египта считалось драгоценностью наряду с золотом и слоновой костью . Долговечность Черного дерева, необычайно высокая для древесины твердость и способность к полировке до зеркального блеска отличают черное дерево от всех других, африканский эбен и в наше время самое красивое, дорогое и редкое дерево в мире . В отличии от других темных пород из семейства эбеновых Черное дерево не аллергенно и обладает выраженными лечебными свойствами . Целебные свойства черного дерева и сейчас активно используются в Африке .
Черное дерево символизирует вечную любовь, поэтому в Африке есть масса традиций, связанный с амулетами из черного дерева, а в последние годы изделия из этого материала просто дарят друг другу влюбленные .
Наиболее ранние находки Африканского черного дерева в виде изделий сделаны в гробницах фараонов Древнего Египта .
В Древней Греции древесина Африканского черного дерева именовалась словом " ebenos ", позже перешедшее в латинское " ebenicus " которое затем превратилось в английское " ebony " и используется наравне со своим синонимом " blackwood " ( " черное дерево " ).
В основном древесина черного дерева используется в традиционных резных произведениях африканского искусства народа Маконде, проживающем в Мозамбике, Танзании, Малави .Черное дерево используют в изготовлении и отделке бильярдных киев и аксессуаров . Известны несколько случаев изготовления паркета из черного дерева и наборов мебели из массива . В основном применяется черное дерево как шпон для отделки и инкрустации мебели и музыкальных инструментов .
В отдаленных районах Восточной Африки местное население и сейчас использует древесину черного дерева в качестве топлива - как дрова и в виде древесного угля .
Лечебные свойства :
В Мозамбике используется в традиционных методах лечения местным населением в качестве эффективного средства от простуды, лечения малярии и головных болей и в качестве бактерицидного и дезинфицирующего средства ( вдыхание дыма, настои из измельченной сердцевины ).. Следует отметить приписываемые черному дереву магические, мистические, волшебные свойства, в том числе омолаживающий эффект, используемые в обрядах и ритуалах курандейру некоторых народностей Восточной Африки . Черное дерево не вызывает аллергии, даже при вдыхании на протяжении долгого времени образующейся при распиловки мелкодисперсной черной пыли . Занозы в коже не воспаляются . В Европе в средние века считалось что в посуде из черного дерева яды теряют свою силу, настойки на черном дереве использовались как эликсиры молодости, вплоть до конца 19 века применялось лекарство для лечения половых расстройств у мужчин, сделанное из настоя частей черного дерева . Современные знахари ( курандейру ) Восточной Африки ( Мозамбик, Танзания ) так-же изготавливают из сердцевины, коры и цветков черного дерева средство для повышения мужской потенции .
Маконде отмечают "добрый дух" Черного дерева, общеизвестно, что мастера-резчики, всю жизнь работающие с древесиной Черного дерева, редко болеют и являются долгожителями по местным меркам, до конца дней сохраняя работоспособность и ясность ума . Листва, цветки и плоды ( стручки с несколькими горошинами бобов ) съедобны и высококалорийны, употребляются в пищу и местным населением, и травоядными и птицами .