В чем различие между пантерой и леопардом?

Пантеры — это те же леопарды, но с темной шкурой. Если присмотреться к их меху, то можно рассмотреть едва различимые очертания пятнышек. А когда-то ученые биологи думали, что пантеры и леопарды — разные виды больших кошек.

Считалось, что черные пантеры очень свирепы и агрессивны. Однако со временем сотрудники зоопарков заметили, что пантеры часто появляются на свет в одном помете с пятнистыми детенышами. Так же как в семьях людей, у одних и тех же родителей иногда один ребенок рождается с карими глазами, а другой с голубыми.

Тем не менее черные леопарды очень редки. Их почти нет в Африке, и лишь изредка их можно встретить в Индии. Но вот что удивительно: в джунглях Малайзии никаких других леопардов, кроме черных, не водится. Ученые до сих пор точно не знают, почему именно там черная шкура стала нормой среди местных леопардов. Согласно одной из теорий, большие кошки живут здесь в густых темных лесах, и черная шкура помогает им удачно маскироваться, легче прятаться и охотиться. Не надо считать черных кошек злобными творениями ведьм или дьявола. Они нарядились в темное, чтобы слиться с окружающим их миром.

Леопард или пантера, млекопитающее семейства кошачьих. Полная классификация: подтип Позвоночные (Vertebrata), класс Млекопитающие, или Звери (Mammalia), подкласс Настоящие звери (Theria), отряд Хищные (Carnivora), семейство Кошачьи (Felidae), подсемейство Кошачьи (Felinae), род Большие кошки (Pantera). В нашей стране известен как барс.

Название леопард прилагается нередко в частности к африканской форме, которая в общем меньше (170-200 см) ; пантерой же называют азиатскую форму, более крупную (200-240 см) и с более вытянутым сложением; кроме того между этими формами существуют и некоторые различия в цвете, по которому отличают африканские экземпляры от азиатских.