"СЕРЫЙ КАРДИНАЛ" - понятие не очень четкое. Это некоторый изящный фразеологизм, более того, фразеологизм, порожденный недостаточной точностью перевода.
Выражение "серый кардинал" пришло к нам из далекого XVII века (из романа "Три мушкетера"), когда при первом министре короля Франции Людовика XIII - блестящем придворном кардинале герцоге де Ришелье состоял некий монах-францисканец по имени отец Жозеф (Франсуа Ле Клера дю Трамбле, 1577—1638), получивший при дворе прозвище "серый кардинал".
Определение «серый» (фр. «gris») в данном контексте — указание на принадлежность к монашескому сословию, принципиально удаленному от политики (в противоположность кардиналам — князьям церкви, весьма часто активно решающим мирские дела) . Именно поэтому термин «серый кардинал» стало символом закулисного вершителя дел.
Из всех знаменитых в России персон XX века личность одного лишь
Г. Е. Распутина отчасти соответствует первоначальной семантике
серого кардинала. Степень фактического влияния Г. Е. Распутина на принятие важных политических решений оценивается по-разному. Однако, ни одна информационная война последнего десятилетия не обходилась без того, чтобы всякое приближенное к Кремлю лицо не было сравнено со старцем. В современном медийном сленге серый кардинал — персона, находящаяся в тени, но оказывающая решающее влияние на принятие политических, управленческих, экономических и других решений. В эпоху «застоя» при Л. Брежневе так называли М. Суслова;
при М. Горбачеве — его супругу
Р. Горбачеву;
«серым кардиналом перестройки»
считался А. Яковлев.
Крайне идейно твердая позиция по всем насущным вопросам в сочетании с афористической фразой:
"На идеологии мы не экономим"
не могли не укрепить фрондирующее общество в убеждении, что тов. М. А. Суслов - гонитель и душитель всего живого.
Почему же все-таки серый? Некоторые историки и писатели считают, что это связано с цветом одежды капуцинов – серым. Однако из энциклопедической литературы известно, что капуцины носили одежду темно-коричневого или бурого цвета.
Другое предположение связано с переносным значением слова серый – «бесцветный» , «безликий» , тем самым «неразличимый» , «незаметный» . Последнее значение слова серый (gris) уже было характерно для французского языка в XVII веке. Во всяком случае, в словаре Антуана Удэна «Французские редкости» (1648) приводится выражение: La nuit tous les chats sont gris – «Ночью все кошки серы» (незаметны) . Так что вполне вероятно происхождение прозвища «серый кардинал» на основе значения серый «неприметный –> теневой» , откуда антонимия компонентов значения: «кардинал (красный – цвет одежды) – рядовой монах (серый = теневой)».
Я закончу цитатой из книги А. А. Кокошина и С. М. Рогова «Серые кардиналы Белого дома» (само название чего стоит!) : «...В 1624 г. фактическим властителем Франции стал кардинал Ришелье. Он известен тем, что укрепил во Франции абсолютизм, и, видимо, в неменьшей степени – благодаря своему ближайшему доверенному лицу и помощнику, „серому кардиналу” Жозефу. Именно эта серая тень кардинала Ришелье, никогда не появлявшаяся на авансцене, разрабатывала и подсказывала Ришелье все решения государственной важности. Название „серый кардинал” стало нарицательным.»
Источник:12 «СЕРЫХ КАРДИНАЛОВ»
http://www.gramota.ru/biblio/magazines/gramota/schwarzkopf/28_556 http://www.g808.ru/slovar.php?sRzd=349