сейшельская пальма лодоицея - единственный вид рода лодоицей семейства пальмовых.
Высота дерева достигает 30 м; в толщину ствол не превосходит 30 см. На вершине около 30 веерообразных листьев.
С этими орехами европейцы впервые познакомились в конце шестнадцатого века. Сдвоенный гигант в огромного форме сердца достигал 50 см в диаметре; вес его может достигать 25 кг. Обычно эти орехи весят 5-10 кг.
Орехи эти сразу же стали высоко цениться как талисманы, обереги, охраняющие владельца от самых различных напастей. Цена была столь высокой, что за такой орех -"маледивский", как его называли - можно было приобрести корабль, полностью загруженный ценным грузом. А однажды за орех было выплачено золото, равное по весу самому ореху.
Вначале эти орехи ("коко де мер") просто вылавливались в море, иногда волны выбрасывали их на берег, и долгое время никто не знал точно, где произрастает дерево, дающее такие диковинные плоды. Его даже одно время считали творением дьявола.
И только в восемнадцатом веке, а именно в 1742 году, когда были исследованы Сейшельские острова, выяснилось, что плоды уникальной пальмы, произрастающей только на этих островах дают эти удивительные плоды. Да и то растут эти деревья только на одном острове архипелага - на острове Праслен. Местные жители используют незрелые плоды в пищу, из твёрдой оболочки ореха изготовляется посуда, а широкие листья пальмы идут на кровлю.
Сейшельская веерная пальма является ближайшей родственницей пальмы кокосовой, которая в отличие от лодоицеи, заселила все острова и побережья тропического океана. Это объясняется тем, что её орехи хорошо переносят длительное пребывание в морской воде, разносятся течениями и волнами, а прибившись к берегу, быстро дают всходы и укореняются. Для сейшельской пальмы океанская стихия оказывается непреодолимым препятствием; её орехи не могут прорастать на песчаных пляжах. Еще совсем недавно эти редчайшие растения были под угрозой полного исчезновения, таем более, что, как считается, от момента цветения до полного созревания ореха требуется почти 10 лет! Это самое крупное в растительном мире семя прорастает 1,5-2 года, молодое растение ещё в течение 4-5 лет продолжает получать питательные вещества из эндосперма семени. И неудивительно, что это удивительное дерево строжайше охраняется законом.