Опыление многих цветов зависит исключительно от рукокрылых летунов, питающихся нектаром. Например, летучими мышами опыляется широко распространенный на морских побережьях тропиков гибискус липовидный, бомбаксовые относятся к числу тех немногих семейств, цветки у которых опыляются преимущественно летучими мышами, такие величественные деревья, как баобаб и сейба, колбасное дерево, или кигелия эфиопская, растущее в тропической Африке и на Мадагаскаре, цветки агавы Шотта и агавы узколистной и многие другие.
![](//otvet.imgsmail.ru/download/3cf850cd2ea5a8bdbc8ecfb1e95cad04_i-1766.jpg)
Цветки, опыляемые летучими мышами обычно крупные, прочные, производят много нектара, неярко окрашенные или часто раскрываются только после захода солнца, поскольку рукокрылые питаются только ночью.
![](//otvet.imgsmail.ru/download/3cf850cd2ea5a8bdbc8ecfb1e95cad04_i-1769.jpg)
Многие из цветков трубчатые или имеют другие структуры для предохранения нектара. У многих растений привлекающих летучих мышей для опыления или распространения семян, цветки или плоды либо свисают на длинных цветоножках ниже листвы, где рукокрылым легче летать, либо образуются на стволах.
![](//otvet.imgsmail.ru/download/3cf850cd2ea5a8bdbc8ecfb1e95cad04_i-1770.jpg)
Летучие мыши отыскивают цветки, пользуясь своим обонянием, поэтому для цветков характерен очень сильный запах брожения или фруктов.
![](//otvet.imgsmail.ru/download/3cf850cd2ea5a8bdbc8ecfb1e95cad04_i-1768.jpg)
Эти животные, перелетая от дерева к дереву, слизывают нектар, поедают части цветка и пыльцу, одновременно перенося ее на своей шерсти с одного растения на другое. Они опыляют и распространяют семена, по крайне мере, 130 родов покрытосеменных.
![](//otvet.imgsmail.ru/download/3cf850cd2ea5a8bdbc8ecfb1e95cad04_i-1767.jpg)
Все летучие мыши, питающиеся нектаром и при этом опыляющие цветы очень маленькие, а некоторые просто крошечные. Мордочка у них удлиненная, коническая. Длинный толстый язык, на конце которого множество щетинкообразных сосочков, помогает слизывать пыльцу.