История трости насчитывает тысячелетия – тростями пользовались в Древнем Египте (у египтян даже был праздник в честь посоха бога Озириса, а посохи считаются предшественниками трости) .
Любителем тростей был молодой фараон Тутанхамон. При раскопках его гробницы трости находили в каждой из многочисленных комнат усыпальницы. Они выполнены из металла, стекла, дерева, украшены цветными перьями птиц, переливающимися крылышками жуков, монограммами и орнаментом.
Первые описания трости встречаются в конце V до н. э. у греческого историка Геродота. Простая суковатая палка, служившая опорой для ходоков, превратилась в изящное украшение. Изготавливали трости из твердых пород дерева. Каждое дерево имело свое символическое значение: бук - величие, кедр - сопротивление, бессмертие, дуб - сила, ива - честолюбие, рябина - подчиненность, самшит - твердость и мужество, боярышник - надежда и благоразумие…
Набалдашники и ручки для тростей в зависимости от фантазии владельца делались из рога, кости, металла, стекла, дерева, фарфора, хрусталя, камня. Дорогие трости изготавливали нередко из черного дерева, украшая набалдашником из слоновой кости или серебра.
В конце XVIII века во Франции наряду с мужчинами стали прогуливаться с тростью и женщины. Рассказывают, что знаменитый философ Вольтер, имея в своей коллекции 80 всевозможных тростей, не удержался и купил еще 40.
В России мода на трости появилась наряду с реформами Петра Великого. Как многосторонний и имеющий множество интересов человек, Петр Алексеевич владел коллекцией превосходных тростей одновременно выполняющих функции линейки для замеров, компаса, шпаги, подзорной трубы.
Трость могла выступать в качестве царской награды – князю Меньшикову была подарена трость, изготовленная по собственному эскизу Петра I и украшенная крупными бриллиантами.
Наивысшего расцвета мода на трости достигла в XIX веке. Знатные вельможи того времени тратили на эти модные вещицы до 40 000 франков в год. В 1880 году на аукционе во Флоренции российский князь Анатоль Демидов купил 26 драгоценных тростей, каждая из которых стоила около 1200 франков (цена соизмерима со стоимостью хорошего поместья) .
Русский борец Иван Поддубный для разминки рук всегда носил пудовую трость. Рассказывают, что в одном из ресторанов швейцар, принимая от Поддубного пальто, небрежно взял и трость, но не удержал, уронил себе на ногу, а потом долго лечился.
С началом Первой мировой войны классическая трость утратила свою привлекательность. На смену ей пришел стек - тонкая короткая трость с кожаной петлей внизу. Со стеками ходили все летчики, пехотные офицеры, студенты. Даже для детей выпускались небольшие стеки.
Сегодня трость не является предметом "широкого потребления", в наши дни она стала коллекционной вещью.
Подробнее - здесь:
http://www.antiq.info/magazine_all_issues/7205.html