При каких условиях возникает мираж?

Слово "мираж" французского происхождения (miroir - зеркало ) и имеет два значения: „отражение" и „обманчивое видение". Оба значения этого слова хорошо отражают сущность явления, потому что в явлении фигурирует и процесс отражения и «зеркало» , только оно здесь необычное: его роль играет - воздух.



Солнечные лучи, проходя через воздушное зеркало, порождают эти «чудеса» . Миражи объясняются искривлением лучей света в неодинаково нагретых слоях воздуха, имеющих разную плотность. Они возникают как при сильном нагреве приземного воздуха (в пустынях, иногда над асфальтом шоссе) , так и при его переохлаждении.



Воздух - среда неоднородная. Слои его имеют не одинаковую температуру и плотность. Если земля хорошо прогрета, то нижний слой воздуха значительно теплее слоев, расположенных выше. Поэтому солнечные лучи, пронизывая воздушную толщу, не идут прямолинейно, а искривляются. Этот процесс называют рефракцией.



Мираж представляет собою изображение реально существующего на Земле предмета, часто увеличенное и сильно искаженное. Мираж можно зарисовать, сфотографировать, заснять на кинопленку, что многократно и делалось. Различают несколько видов миражей в зависимости от того, где располагается изображение по отношению к предмету. Миражи бывают: верхние, нижние, боковые и сложные.



Редко встречающаяся форма миража, когда на горизонте появляются сложные и быстро меняющиеся изображения предметов - фата моргана.



Наиболее часто встречаются верхние и нижние миражи, и вызваны они резким уменьшение плотности воздуха (а следовательно, и показателя преломления) с высотой. Когда нижние слои воздуха хорошо нагреты, наблюдатель видит нижний мираж - мнимое и перевернутое изображение предметов. Так чаще всего бывает в степях и пустынях. Нижние миражи можно наблюдать даже на раскалённой солнцем асфальтовой дороге.



Верхний мираж возникает, когда приземные слои воздуха гораздо холоднее, чем верхние: изображение отрывается от земли и повисает в воздухе. Предметы кажутся ближе и выше, чем на самом деле. Лучи света, идущие от предметов на Земле, описывают подобие дуги возвращаются вниз, иногда за десятки, даже сотни километров от своего источника. Тогда наблюдается «поднятие горизонта» , или верхний мираж. Над морем создаются идеальные условия для образования верхнего миража. Поэтому моряки часто видят корабли, повисшие в воздухе, и даже корабли, находящиеся далеко за горизонтом.

http://masters.donntu.edu.ua/2007/ggeo/dyomina/ind/index.htm
http://www.weather.com/outlook/photo/read/skiing/4D774A1B-74E8-411F-B54C-7ACC4F5E37B4
http://art.thelib.ru/science/unusual/nature/videniya_fati_morgani.html
http://www.genon.ru/GetAnswer.aspx?qid=e926a4d6-436d-4b8f-9899-5bbcc23660c0
http://www.astronomycafe.net/weird/lights/mirgal.htm
http://www.crystalinks.com/mirage.html</noinde