Подскажите, что такое тангента?

два значения:

1) дословно - рычажок-переключатель (англ. forcestick). на деле тангетнтой (и часто тангетой - без второй н) называют рычажок или кнопку, не фиксируемую в нажатом положении. например тангента радиовзрывателя, или ключ радиста (для передачи азбуки морзе), или кнопка на рации, или кнопка включения стартера в старых американских авто (где стартер включается не ключем, как сейчас).

2) металлическая пластинка на клавишах клавикорда, которая собственно бьет по струнам (это из БСЭ).

возможно есть еще геометрическое значение (например, кривая - график функциии тангенса y=tg x), но мне оно не известно, и ни в одном русскоязычном источнике я это слово в геометрическом значении не видел.