Это замечетльный праздник.
Сильвестром этот праздник в Европе называют потому, что 31 декабря отмечается день Святого папы Римского Сильвестра, жившего в начале 4 века защитника христианской веры. Православие так же почитает этого святого, но день его отмечается позже, в начале января.
С именем римского папы Сильвестра связана легенда, согласно которой, в 314 году он укротил ужасного монстра — чудовищного ветхозаветного змея Левиафана. Считалось, что в 1000 году этот монстр вырвется на свободу и уничтожит мир. К всеобщей радости, змей был побежден. Умер Сильвестр в канун нового 336 года, 31 декабря. День его кончины почитается среди католиков как День святого Сильвестра.
А 13 января, соответственно, отмечается как старый день св. Сильвестра.
Вот как он, например, отмечается в некоторых районах Швейцарии.
Обычай празднования Silvesterklause в деревне Урнаш (Urnasch) немецкоязычного кантона Швейцарии Аппенцелль широко известен в стране. Посмотреть на замысловато одетых ряженых и их ритуалы приезжают не только иностранные туристы, но и сами швейцарцы из других кантонов. Впечатляющие персонажи этого новогоднего маскарада — Сильвестр-клаусы — разделены на группы: Красивые, Уродливые, Лесовики. Костюмы Уродцев и Лесовиков сделаны из еловых веток, мха, соломы, лица спрятаны за ужасными масками: они подобны лешим или лесным чудищам. Каждый их ряженых имеет по одному или по два коровьих колокола, которые крепятся веревками, перекинутыми через плечи.
Рядом с ними Красивые выглядят действительно по-царски. На изготовление их костюмов уходят недели работы. Высокие прически Красавиц Wiiber украшены фигурками. Они одеты в расшитые национальные костюмы. Как музыкальное дополнение к костюму прикрепляются 13 бубенчиков. Но особого мастерства требуют головные уборы Mannevelcher — Красавцев. На их широкой плоской поверхности расположены искусно вырезанные фигурки, которые представляют собой сцены из крестьянской жизни или виды альпийских пастбищ. По краям убора нашиты сотни стеклянных бусинок и блестящих полосок фольги. Одна такая шляпа может весить до 20 кг! Каждый Mannevelcher несет по два коровьих колокола, которые крепятся спереди и сзади на вышитых кожаных ремнях. Общий вес такого костюма от 45 до 65 кг, и поэтому все участники маскарадного действа Silvesterklause — мужчины.
</t>
С первыми проблесками рассвета группы сильвестр-клаусов начинают свой ритуал, переходя от дома к дому. Они заходят на хозяйский двор и становятся полукругом напротив входной двери. Затем начинают неистово звенеть бубенцами и колотить в колокола. Через минуту наступает тишина, и ряженые исполняют обрядовую народную песню. Так повторяется три раза. Затем с пожеланиями здоровья и благополучия они обмениваются крепкими рукопожатиями с хозяином дома. Получив подарок от хозяина, как правило, деньги, сильвестр-клаусы направляются к следующему дому. Этот новогодний ритуал требует от участников большой выносливости. Из-за тяжести костюмов и колоколов приходится часто делать перерывы, и поэтому обход всего поселка длится до позднего вечера.
Подробный, красивый ответ и фотографии приветствуются. Вопрос не на скорость.