Подскажите пожалуйста какую версию Оперы лучше ставить?

Ставить нужно, совершенно однозначно, самую свежую, т. е. 10.10. Либо, на худой конец, 10.01 (последняя версия без функционала Unite).
А где вы про частые обновления увидели то? У Оперы они, в отлчие от Firefox, довольно таки редко выходят. И не слушайте глупцов, которые посоветуют вам отключить обновления совсем. Это для вашей же безопасности нужно.
Если грузится долго (хотя что там может грузиться долго? ) - попробуйте переустановить 10-ку начисто (с удалением конфигурационных файлов и кэша).