Что означает слово - градирня?

Каждый городской житель знает, что градирни – это железобетонные конусообразные башни высотой с большой дом, установленные на территории электростанций. А вот само слово «градирня» пришло в энергетику совсем из другой области. Немецкое слово «gradieren» означает «сгущать соляной раствор». Первоначально градирни служили для получения соли выпариванием, сегодня же так называют сооружение для охлаждения воды атмосферным воздухом. Применяются градирни главным образом в системах циркуляционного водоснабжения промышленных предприятий, в том числе – в энергетике. Огромные белые облака, которые валом валят из любой градирни – это не дым, а водяной пар.