в каком году основан Великий Новгород?

Официальной датой возникновения Новгорода - без учета археологических и иных возражений такой дате - принято условно считать 859 год [7], исходя из поздней Никоновской летописи [8] (компиляция XVI век; сведений о закладке или строительстве Новгорода под этой датой в данном источнике нет) . При этом в самой летописи не сказано об основании города именно в этот год, но под годом 6367 (859 год) содержится запись о смерти Гостомысла, новгородского старейшины, что никак не может признаваться датой возникновения Новгорода. Автором официальной даты основания города стал историк М. Н. Тихомиров, выступивший с докладом на научной конференции в Новгороде накануне 1959 года, что позволило отметить в тот год 1100-летие Новгорода. [9]

В арабских источниках X века упоминается пункт ас-Славийа (Слава, Салау) , как один из трёх центров русов наряду с Куйабой (Киевом) и Артанией (идентификация неясна) . Полагают, что речь идёт о предшествовавшем Новгороду «старом городе» ильменских словен. На роль такого «Старого города» , иногда отождествляемого с эпическим Словенском, предполагают несколько поселений, среди которых самые вероятные — Рюриково городище и поселение на месте будущего Славенского конца. Самое раннее иностранное упоминание Новгорода (Немогард, \5;^9;_6;_9;^7;^5;`1;^8;^0;`2;) содержится в сочинении 949 года византийского императора Константина Багрянородного «Об управлении империей» [10]. В скандинавских сагах город называется — Холмгардом (Holmgård, Holmgarðr) столицей Гардарики. Дословный перевод этого названия, «островной город» , также наводит на мысль о некоем «старом городе» на восточном берегу Волхова, так как к городу с центром на месте будущего Детинца скандинавское название едва ли применимо. В германских источниках город назывался Острогардом. Также здесь происходят основные действия эпического литературного произведения XVII века «Сказания о Словене и Русе и городе Словенске» и былины о Садко.

Русские летописи дают разные версии возникновения города. По «Повести временных лет» (Лаврентьевский список) город существовал уже к моменту прихода Рюрика в 862 году и был основан ильменскими словенами в ходе их расселения после миграции с Дуная. По Ипатьевской летописи [11]: «Словене же седоша около езера Илмера и прозвашася своимъ именемъ и сделаша городъ и нарекоша и Новъгородъ» . Почти любое обновление поселения у Ильменя затем вопринималось как создание «нового города» . Рюрик, по ипатьевскому списку, сначала княжил в Ладоге и только после смерти братьев «пришед къ Ильмєрю и сруби городе надъ Волховом и прозваша и Новъгород» (наблюдается некоторое противоречие с сообщением той же летописи об основании города словенами) . Новгородская I летопись младшего извода упоминает новгородцев в недатированные времена легендарного Кия.

«Въ времена же Кыева и Щека и Хорива новгородстии людие, рекомии Словени, и Кривици и Меря: Словенp3; свою волость (свое княжение — во многих других летописях) имp3;ли, а Кривици свою, а Мере свою; кождо своимъ родомъ владяше.» [12]

Как показывают археологические данные, самые ранние из исследованных деревянных мостовых на территории современного Новгорода датируются X веком (по методике дендрохронологии) [13]. Для истории складывания средневекового Новгорода полезны данные по Рюрикову Городищу (в черте города с 1999 года [14]) в 2 км к югу от исторической части Новгорода, где поселение датируется с VIII—IX века [15].