Сначала в облаке в сторону Земли начинает образовываться канал из ионизированного вещества, когда “лидер” достигает поверхности Земли, то начинается мощное движение зарядов по каналу вверх, которое дает самую яркую из вспышек молнии.
проанализировал вышестоящие ответы + использовал ссылку RTFM
1. Еще Бенджамин Франклин (1706–1790) показал, что молнии, бьющие по земле из грозовых облаков, — это электрические разряды, переносящие на нее отрицательный заряд величиной несколько десятков кулон, а амплитуда тока при ударе молнии составляет от 20 до 100 кА.
Вывод - Облака заряжены отрицательно, а земля положительно
2. Согласно теории Гуревича, частица космического излучения, сталкиваясь с молекулой воздуха, ионизирует ее, в результате чего образуется огромное число электронов, обладающих высокой энергией. Попав в электрическое поле между облаком и землей, электроны ускоряются до околосветовых скоростей, ионизируя путь своего движения и, таким образом, вызывая лавину электронов, движущихся вместе с ними к земле. Ионизированный канал, созданный этой лавиной электронов, используется молнией для разряда
Вывод - вспышка молнии идет сверху-вниз
примечание: направление тока противоположно движению электронов
Бенджамин Франклин во время грозы запускал воздушный змей, оканчивающийся проволокой и связкой металлических ключей. Этим он вызывал слабые разряды, стекающие вниз по проволоке, и первым доказал, что молния — это отрицательный электрический разряд, стекающий с облаков на землю.