Когда появились первые мягкие игрушки?

Сами игрушки и, прежде всего, куклы могут дать полное представление об истории человечества. В разные этапы развития общества игрушка была моделью окружающего мира, ритуальным символом и оберегом.
Игрушка сегодня - это электронная эстетика, религия, мироощущение и упования современного закомпьютеризованного человека.
Каких только экспонатов не представлено в истории игрушек. И трипольская игрушка, насчитывающая 5 тысячелетий, и совершенство игрушечной скифской повозочки из младенческого погребения V века до нашей эры, и мир греческих причерноморских переселенцев - их игрушек, погремушек, сосудов-рожков и даже.. . кукольного театра марионеток. Это разнообразие говорит лишь об одной истине: всю основную информацию и навыки человек приобретает в детстве, и затем, распространяя эту истину на человечество в целом, помогает осознать, что игрушка была открыта в период, когда человечество переживало еще свое детство.
В более поздние времена основным материалом, использующимся для изготовления игрушек, служили дерево и глина.
С помощью игрушек дети пытаются подражать действиям взрослых, копировать их.
В игрушечном деле всегда первенствовали куклы. Их делали из простой и слоновой кости, дерева, глины, воска. Иногда это был всего лишь грубый чурбанчик без рук и без ног, или с тонкими палочками вместо них, а кисти и ступни намечались углублениями на воображаемых запястьях и щиколотках.
А для мальчиков - будущих воинов - существовало детское оружие: деревянные мечи, кинжалы, луки и стрелы. Эти вещи представляли собой уменьшенную копию настоящих предметов.
Среди глиняных игрушек наибольшей популярностью пользовались фигурки коников и медведей, часто встречающиеся при раскопках. Для самых маленьких делались погремушки в виде полых шариков, внутри которых находились камушки или кусочки глины, и птички-свистульки.
Одной из первых мягких игрушек стала тряпичная кукла. Гораздо позже появились и другие мягкие игрушки: мишки, зайчики и другие.
В XIII - XIV вв. игрушечным промыслом славилась Европа. Во Франции, Германии из кости и дерева делали дорогие игрушки и табакерки с оловянными солдатиками и пляшущими человечками, из папье-маше - человечков, кукол.
Игрушечные традиции бытовали в каждом уголке России. Любой ребенок имеет свою куклу, начиная с кукол-скруток, которые относятся к самым истокам славянской народной культуры.
Куклы были не только девчачьей забавой. Играли до 7-8 лет все дети, пока они ходили в рубахах. Но лишь мальчики начинали носить порты, а девочки юбку, их игровые роли и сами игры строго разделялись.
А предками русских матрешек и неваляшек были японские куклы Кокеси и Даруши, перенесенные на российскую почку купцом Малютиным.
Для состязательных игр использовались волчки и кубари, которые запускали при помощи веревки или кнутика и затем поддерживали их вращение, а также деревянные и кожаные мячи. Деревянными шарами пользовались при игре в "касло". Смысл этой игры заключался в том, чтобы загнать свой шар в чужую ямку и не дать закатить чужой шар в свою. Игральные кости изготовленные из путового состава крупного и мелкого рогатого скота использовались при игре в бабки. Поверхность костей покрыта точками и геометрическими знаками необходимыми для игры.
Есть и вовсе удивительные игрушки, к примеру, сделанные в недоброй памяти ГУЛАГе из хлебного мякиша.
Многие считали, что в конце второго тысячелетия человечество попращается со своим наивным и теплым детством. И на смену куклам и плюшевым мишкам придет мир серьезных, холодных и требовательных электронных тамагочи. Но, похоже, до такого прощания пройдет еще пара тысячелетий.