Почему снежинки точносимметричны?

Симметрия внешней формы снежинки является следствием его внутренней симметрии – упорядоченного взаимного расположения в пространстве атомов. Иначе говоря, симметрия снежинки связана с существованием кристаллической решетки.
Основа для формирования снежинки, её крошечное ядро - это ледяные или инородные пылинки в тучах. Молекулы воды, хаотично перемещающиеся в виде водяного пара, проходят через облака, то вместе с температурой они теряют и скорость. Все больше и больше шестиугольных молекул воды присоединяется к растущей снежинке в определенных местах, придавая ей отчетливую форму. При этом выпуклые участки снежинки растут быстрее. Так, из первоначально шестигранной пластинки вырастает шестилучевая звездочка. По мнению специалистов в этой области, главная особенность, определяющая форму кристалла, - это крепкая связь между молекулами воды, подобная соединению звеньев в цепи. Кроме того, из-за различного соотношения тепла и влаги кристаллы, которые в принципе должны быть одинаковыми, приобретают различную форму.

Согласно классификации твёрдых осадков, принятой в 1951 году Международной Комиссией по Снегу и Льду, все снежные кристаллы можно разделить на следующие группы: звёздчатые дендриты, пластинки, столбцы, иглы, пространственные дендриты, столбцы с наконечником и неправильные формы. К ним добавили еще три вида обледеневших осадков: мелкая снежная крупка, ледяная крупка и град.