Чем примечательна полынь?

Полы́нь (лат. Artemisia) — род растений семейства сложноцветных, ботаническое название установленного Линнеем весьма обширного и своеобразного рода растений из семейства сложноцветных (Compositae) и отдела их щитконосных (Corymbiferae). Многолетние травы или полукустарники, распространены по всему северному полушарию, в умеренном поясе Евразии, в Северной и Южной Африке, Северной Америке. Известно около 400 (по др. данным, 250) видов.
Полыни — дву- и многолетние (реже однолетние) травы и полукустарники высотой 3-150 см, с толстым деревянистым корнем.
Листья всего чаще лапчато — или перисто-раздельные, очередные, рассеченные, реже цельные и цельнокрайные, доли мелки и тонки. Нижние листья более крупные, чаще на длинных черешках, средние и верхние — мельче, менее рассечены, обычно сидячие.
Стебли обыкновенно прямые. Всё растение имеет более или менее густое беловатое или сероватое опущение, часто серебристые или войлочные.
Цветы чрезвычайно мелки, чаще жёлтые, иногда красноватые, собраны в мелкие соцветия — головки — яйцевидные, чашевидные или почти шаровидные корзинки 1-10 мм диаметром с черепитчатыми листочками обёртки. Соцветия состоят из тончайших трубчатых обоеполых цветов, причем краевые нитевидны и однополые пестичные; все соцветие окружено черепитчатой поволокой; плоды — гладкие семянки. Головочки цветов собраны в длинные кисти, колосья или метелки. У одних видов в корзинках 1 ряд пестичных трубчатых краевых цветков и более многочисленные обоеполые цветки диска (подрод Artemisia); у других цветки диска тычиночные (подрод Draclinculus) или все цветки в корзинках — обоеполые, трубчатые (подрод Seriphidium). Семянки мелкие, без хохолка.
Полыни, встречающиеся на территории бывшего СССР
В СССР отмечено около 180 видов, встречающихся почти повсеместно. Полыни наиболее распространены в степях и пустынях Северного Казахстана, Средней Азии, в Закавказье, на Украине.
Все виды полыни богаты эфирными маслами, которые и отдают в спиртовых настоях (Полынная водка) , а также извлекают путем гидродистилляции.
Ряд видов имеют лекарственное значение, особенно цитварная полынь, а также Полынь горькая (A. absinthium)
Полынь обыкновенная (A. vulgaris) и др. Настойки, настои и экстракты, приготовленные из листьев и цветущих облиственных верхних частей побегов П. горькой, используют как средство для возбуждения аппетита. Горькая полынь входит в состав аппетитного чая. Как пряное растение разводят Полынь эстрагон (A. dracunculus)
Ряд видов — пескоукрепители, например П. джунгарская (A. songarica) и песчаная полынь. Как сорные известны полынь однолетняя (A. annua), Полынь таврическая (A. taurica), Полынь австрийская, или полынок (A. austriaca), и др.
К первой группе относятся: Полынь полевая, или чернобыль, чернобыльник, нехворощь, А. campestris L., встречается весьма часто на каменистых и пустынных местах; она с приподнимающимися жесткими темными стеблями, мелкорассеченными двояко- и трояко-перистыми темно-зелеными шелковидными листьями и мелкими красноватыми головками цветов, известных в медицине под именем Semen A. rubrae; эстрагон, змеевик, A. Dracunculus L. (от dracon, по змееобразной форме корня) , сибирская форма с прямым деревянистым стеблем и нераздельными узколапчатыми голыми листьями, употребляемыми в домашнем хозяйстве для приготовления уксуса-эстрагона и маринадов, разводится на огородах.
Ко второй группе относятся азиатские виды, многие цветочные головки которых составляют известное глистогонное «цитварное семя» (Semina Cinae или Santonici); сюда принадлежат: татарская полынь, A. Santonica L., или русская цитварь, Semen Santonici russici, растущая на юге России; Адеппская цитварь, A. Vahliana Kostel, из Малой Азии и Персии; Африканская, или варварийская, цитварь, А. Sieberi Bess., настоящее цитварное семя, Semina Cinae или Sem. contra.