Почему морских свинок так называют?

Этих грызунов так назвали из-за того, что они повизгивают почти как настоящие свиньи.
В XVI веке диковинных зверьков, которых в своё время приручили южноамериканские индейцы, завезли в Европу испанские завоеватели. Поэтому в России их поначалу прозвали «заморскими», привезёнными «из-за моря», а позже – «морскими».
Кстати, в Германии этих грызунов называют так же, как и у нас. А во всех других странах они – индийские. Это связано с тем, что раньше европейцы называли Америку Индией.
Благодаря своему названию бедным морским свинкам иногда приходится несладко. Были случаи, когда, купив зверька, новые хозяева запускали несчастное животное в аквариум или бочку с водой поплавать.