Кто придумал образ США в виде "дяди Сэма"?

Наиболее распространенная, но фактически недоказанная, версия возникновения Дяди Сэма носит мифологический характер и заключается в следующей американской легенде. Во время войны 1812 года Сэмюэл Уилсон («Дядя Сэм»), бизнесмен из города Трой, штат Нью-Йорк, со своим коллегой Альбертом Андерсеном, поставляли для американской армии провизию в бочонках. Бочонки были помечены соответственно буквами « U . S .», сокращением от United States , и среди американских солдатов распространилась шутка о щедром герое Дяде Сэме ( Uncle Sam ). В 1961 году 87-й Конгресс США принял резолюцию, в которой Сэмюэл Уилсон официально признавался прототипом образа Дяди Сэма.

Дядя Сэм представлен обычно в виде высокого седовласового мужчины с козлиной бородкой в красно-бело-синем однобортном сюртуке. Наиболее яркая и характерная деталь в образе Дяди Сэма – это его цилиндр, на котором изображен флаг Соединенных Штатов Америки. Такой внешний вид Дяди Сэма стал популярным благодаря карикатуристу Томасу Насту. За последние годы, безусловно, были и другие, более современные, вариации внешности дяди Сэма, но, по-прежнему, цилиндр остается неотъемлемой частью его образа.

Со временем к фигуре Дяди Сэма стали регулярно обращаться журналисты и, главным образом, художники. Самое известное изображение Дяди Сэма появилось на плакате, призывающем молодых людей в армию. Этот плакат был создан в 1917 году художником Джеймсом Монтгомери Флэгг и позднее был также использован во время Второй мировой войны. Подпись гласила: «Ты нужен мне для армии США» (“ I WANT YOU !”). Что касается лица Дяди Сэма, то автор плаката, художник Джеймс Монтгомери Флэгг, списал его с самого себя, чтобы как следует сэкономить на оплате труда модели. Американская идея вдохновила и Великобританию, и во время Первой мировой войны на британских плакатах был изображен British Дядя Сэм, в лице лорда Китченера. Любопытно, что и Россию символ Соединенных Штатов не оставил равнодушной, и в 2004 году солист группы «Машина времени», Андрей Макаревич, был благополучно изображен на петербургских афишах в уже всемирно известной позе Дяди Сэма.