Что было испльзовано в качестве эталона метра?

Впервые в истории десятичную шкалу измерений длины предложил в 1670 году французский математик и астроном Габриэль Мутон. Эта идея нашла поддержку у нескольких крупнейших ученых того времени, однако ее воплощения на практике пришлось ждать более ста лет.
9 марта 1790 года с этим предложением выступил в Национальном Собрании депутат Шарль Морис Талейран, в будущем знаменитый дипломат, а тогда епископ Отенский. Через два месяца законодатели одобрили этот проект и предложили Академии Наук образовать для его практического воплощения особый комитет, Комиссию мер и весов.
19 марта 1791 года Комиссия в составе звезд французской науки Жозефа Луи Лагранжа, Пьера Симона Лапласа, Жана Шарля де Борда, Гаспара Монжа и Жана Антуана Никола Кондорсе решила выбрать в качестве основной единицы длины одну десятимиллионную долю квадранта парижского меридиана. Для ее точного определения ученые рекомендовали измерить протяженность меридиональной дуги, простирающейся от Дюнкерка до Барселоны, также лежащих на долготе Парижа. Этот выбор объяснялся тем, что концевые участки маршрута можно было привязать к уровню мирового океана. 26 марта это предложение было утверждено законодателями.
Наименование для новой единицы длины было придумано гораздо раньше. Выражение "универсальный метр"\metro catholico можно найти в изданной в 1675 году книге жившего в Польше итальянца Тито Ливио Бураттини Misura Universale. Он определил его как длину маятника, совершающего 3600 колебаний в час. Просто "метр"\metre впервые появился в изданной в мае 1790 года брошюре парижского преподавателя математики Огюста Леблона. Вскоре этот термин был одобрен Комиссией мер и весов, а в апреле 1795 года утвержден и Конвентом. И Бураттини, и Леблон произвели свои неологизмы от греческого слова "метрон" - мера.
Геодезические промеры меридионального фрагмента начались летом 1792 года. С северного конца их проводил астроном Жан Батист Жозеф Деламбр, с южного - астроном и геодезист Пьер Франсуа Андре Мешен. Из-за политических и военных коллизий эти работы сильно затянулись и были завершены лишь к сентябрю 1798 года. Поэтому в 1793 году во Франции ввели временный метр, длина которого была вычислена на основе более ранних геодезических измерений, выполненных еще в 1740-е годы. Тогда же Этьен Ленуар, бывший королевский ювелир, переключившийся на изготовление астрономических инструментов, сотворил из меди первый эталон метра, который выглядел как обычная плоская линейка.
Для обработки данных Деламбра и Мешена Академия по предложению Лапласа пригласила в Париж видных ученых из Италии, Испании, Нидерландов, Дании и Швейцарии. Четверо участников этой встречи, которая стала первой в истории международной научной конференцией, независимо друг от друга провели все необходимые вычисления и весной 1799 года пришли к единому заключению относительно протяженности метра. Однако промеры Мешена содержали небольшую ошибку; кроме того, форма земного шара была известна еще недостаточно точно. В итоге метр оказался примерно на одну пятую миллиметра короче своей истинной величины. Согласно современным спутниковым данным, протяженность квадранта парижского меридиана составляет не 10000000, а 10002290 метров. Любопытно, что временный метр 1793 года несколько ближе к правильному значению, так что в этом смысле многолетние измерения Деламбра и Мешена фактически оказались излишними.

Комиссия мер и весов заранее решила, что эталонные образцы постоянного метра и килограмма будут сделаны уже не из меди, а из более стойкой платины. Пятая часть ее бюджета ушла на закупку в Испании сотни фунтов этого металла и его очистку от примесей. Изготовление эталонов опять поручили Ленуару. Заготовками для эталона метра послужили четыре тонких платиновых бруска (25.3 мм шириной и 4 мм толщиной) с параллельными боковыми гранями, которые он отшлифовал до нужной длины. Один из брусков после обработки точнее всего соответствовал новому стандарту длины (ошибка не превышала одной т

расстояние, пройденное светом за 1 секунду