а кто является предками современных итальянцев?

Из последних, кто там осел - лангобарды, до них - ост готы, до них - римляне, до них разнообразные италики (например те же луканцы), кельты (в т.ч. и галлы) и этрусски. Однако исходя из языка - итальянцы -это на 90% классические античные римляне.
P.S. Родство и происхожение народа все-таки принято искать в языке этого народа. В этом смысле итальянцы значительно больше римляне чем немцы.
P.P.S. Лангобарды и готы, кстати, германские народы