Почему цикады проводят под землей 17 лет?

По-научному: объяснимо математикой, а если по-простому: а что им ещё делать...

Со времени Платона человечество продвинулось вперед в их изучении, но загадка 17-летних цикад так и не решена. Справив свадьбу, самочки надрезают кору деревьев и откладывают под нее от 400 до 600 яиц. Выйдя из них, личинки падают на землю и зарываются в почву, где у одних цикад нимфы проводят два года, у других — четыре, и только у североамериканских — 17. В год, когда прозвенит генетический будильник, нимфы выходят из многолетнего заточения, как только земля прогреется до 64 градусов по Фаренгейту (примерно 18 по Цельсию), залезают на дерево, в течение 10 минут сбрасывают прежний покров, превращаясь в цикаду (говорят, на этом этапе они вкуснее всего). Еще полчаса, и они расправляют крылья и готовы петь.
Но почему 17 лет? Есть гипотезы, нет ответа. Согласно самой распространенной, североамериканские периодические цикады появились около 2 миллионов лет назад, когда на континенте то наступали, то отступали ледники. Ученые Рэндел Кокс из Мемфисского университета и С.И.Карлтон из Арканзасского рассчитали вероятность выживания цикад с разными жизненными циклами в условиях, когда в течение полуторатысячелетнего периода одно из каждых полустолетий выпадает смертоносно холодным для насекомых. При 2- и 4-летних циклах шансов выжить практически нет. При 6-летнем шанс — 4 процента, при
11-летнем — 51 процент, при 17-летнем — 96 процентов.

Чтобы пампезно вылетить!