Дерево путешественников (Ravenala madagascariensis), древовидное растение семейства банановых. Ствол высотой до 10 м; листья крупные, разрывающиеся до средней жилки на доли, располагаются веерообразно. Цветки, собранные в колосовидные соцветия, опыляются птицами. Плод - ягода, по форме похож на огурец. Эндемичное растение островов Мадагаскар и Реюньон.
Культивируется как декоративное во мн. тропич. странах. Листья используются местным населением как строит. материал. Плоды съедобны.
А вот что говорит заместитель директора Главного Ботанического сада Александр Демидов, 20 лет назад участвовавший в экспедициях, доставивших около 50 видов уникальных растений с Мадагаскара.
- В полостях листьев обычно живут коловратки, головастики (лягушки охотно откладывают в них икру). Долгое время считалось, что вода дерева путешественников пригодна для питья. Оттого, наверное, и получило растение такое название.
- Но это не более чем красивая сказка, - добавляет Александр Демидов. - Во время экспедиции мы много раз рассекали основания листьев равеналы, и каждый раз вода оказывалась настолько затхлой, что пить ее было невозможно.