Что такое гномон?

древнейший астрономический инструмент, вертикальный предмет (стела, колонна, шест) , позволяющий по наименьшей длине его тени (в полдень) определить угловую высоту солнца. Кратчайшая тень, указывает и направление истинного меридиана. Гномоном также называют часть солнечных часов, по тени от которого определяется время в солнечных часах
http://ru.wikipedia.org/wiki/Гномон