Галактика Вертушка (англ. Messier 101, M 101, NGC 5457, рус. Мессье 101) — спиральная галактика в созвездии Большая Медведица. Объект входит в атлас пекулярных галактик под названием Arp 26. Иногда встречается название «Цевочное колесо» — результат ошибочного перевода с англ. Pinwhee.
Открытие было сделано Пьером Мешеном 27 марта 1781 года. Впоследствии он сообщил о нём Шарлю Мессье. Последний уточнил местоположение объекта и добавил в свой каталог одной из последних записей.
Была классифицирована Хабблом как образец галактики Sc.
Пьер Мешен, первооткрыватель М101, описал её как «туманность без звезды, очень неясная, но большая: от 6' до 7' в диаметре, между левой рукой Волопаса и хвостом Большой Медведицы» .
Вильям Гершель писал в 1784 году, что 7, 10, и 20-футовые рефлекторы показывали пятнистый вид туманности.
Лорд Росс изучал M101 в свой 72-дюймовый рефлектор в течение второй половины XIX века. Он первым создал обширное описание и сделал зарисовки этой спиральной структуры.
Наблюдение спиральной структуры М101 с помощью современных любительских телескопов требует апертуры (диаметра объектива) от 50 мм и минимально засвеченного (загородного) неба, ввиду относительно невысокой поверхностной яркости этого объекта. При хороших условиях и с телескопом диаметром от 150—200 мм в ветвях этой галактики можно увидеть до десятка звездных ассоциаций.
В галактике было зарегистрировано четыре вспышки сверхновых: SN 1909A, SN 1951H, SN 1970G и в 2011 году SN 2011fe.
М101 мы видим плашмя; она очень похожа на наш Млечный Путь, только по размерам намного больше. Галактика обладает ярко выраженными спиральными рукавами и небольшим компактным балджем. 28 февраля 2006 года NASA и ESA выпустили очень подробный снимок спиральной галактики. На сегодняшний день — это крупнейший и наиболее детальный снимок галактики сделанный телескопом Хаббла. Снимок был составлен из 51 отдельного кадра. В 2009 году орбитальный телескоп Чандра сделал фотографию галактики в рентгеновском диапазоне. Синий цвет на снимке указывает на разогретый газ, сосредоточенный вокруг нейтронных звёзд и чёрных дыр.
P.S. постараюсь приложить фотографию или рисунок, где показано примерное расположение сего объекта.