Почему рыбу клоуна так назвали?

Без сомнения, красноватая чешуя амфитрионов, или рыб-клоунов, перемежающаяся белыми полосами, напоминает о гриме циркового клоуна. Добавьте сюда кажущиеся лихорадочными, покачивающиеся и извивающиеся движения. Выглядит вполне комично. В отличие от других рыб, которые за миллионы лет эволюции выработали такие стратегии выживания, как мимикрия или образование больших косяков, рыбы клоуны воплощают поистине природную смекалку: большую часть жизни они проводят среди опасной морской актинии, во оруженной стрекательными клетками. Большинство рыб обычно боятся этой подводной "крапивы": если другие обитатели рифов делают большой крюк вокруг актинии, избегая ее жалящих щупалец, то рыбы клоуны беззаботно плавают туда сюда и даже дремлют в гуще анемонов. Велико заблуждение тех, кто считает этих смешных непосед абсолютно безобидными. С особой агрессией они защища ют актинию от непрошенных гостей, даже если визитеры та кого же размера, как и сами рыбы клоуны. Если кто нибудь подплывает к актинии непозволительно близко, маленькие амфиприоны превращаются в настоящих бестий. Извива ясь, они угрожающе барражируют перед актинией, посто янно держат врага на "прицеле", чтобы затем стремительно перейти в атаку. Они кусаются, щиплются и… ворчат. Воинственность амфиприонов просто поразительная, а их непоколебимая уверенность в себе объясняется, не в последнюю очередь, тем, что в любой момент они могут спрятаться среди опасных щупалец морской актинии.

Таким образом, актиния находится под двойной защитой: с одной стороны, своих стрекательных клеток, чьим первич ным назначением является ловля планктона, и, с другой сто роны, ее защищают задиристые постояльцы. Рыба, "пережившая" однажды на собственной чешуе ярость этих по бойцовски раскрашенных карликов, навсегда запоминает это и по возможности обходит актиний стороной. Печальный опыт закрепляется в памяти вместе с контрастными белыми полосами на теле рыб, которые посылают однозначный сигнал: "Держись от меня подальше! ". Точно такой же эффект имеет бело красный рисунок многих морских ядовитых животных. Похоже, что рыбы-клоуны полностью "осознают" защитные свойства приютивших их актиний, поскольку не отплывают от них далеко. Даже если их прогоняют из обжитого анемона, они продолжают оставаться поблизости и вскоре возвращаются в спасительную гущу щупалец. Рыбы годами хранят верность своей актинии. Ученые еще не до конца разгадали секрет амфиприонов, позволяющий им безнаказанно приближаться к анемонам. И хотя целые поколения этологов и ихтиологов пытались расшифровать "тайну" рыб-клоунов, на блюдая за ними в аквариуме и в природных условиях, им и по сей день не удалось продви нуться дальше предположений. Считается, что рыбы вырабатывают своей кожей специальную слизь, блокирующую действие стрекательных клеток.