КАРТОГРАФИЯ (от карты и ...графия), наука, включающая теорию, методику и технические приемы создания и использования географических карт, глобусов, карт Луны, планет, звездного неба и т. д. Делится на картоведение, математическую картографию, проектирование и составление карт, историю картографии. Различают геологическую картографию, почвенную картографию, экономическую картографию, космическую картографию и т. п.
С учётом полученной информации, создаётся единая основа для карт.
Современный картограф-составитель использует в своей работе геоинформационную систему (ГИС), в которую поступают данные, собранные специалистами всего мира.
Карты отличаются друг от друга масштабом и наполнением.
Например, физическая карта мира отображает реки, горы, океаны с их глубинами и высотами. А по политической карте можно определить расположение стран. Кроме этого существуют карты геологические, зоологические, климатологические, исторические, экономические, космические и др.
Поэтому к работе над картой привлекают консультантов. Например, в создании экономических карт обязательно участвуют экономисты, управленцы, экономические географы.
В наши дни всё большее распространение получают электронные (цифровые) карты.
Их, в отличие от бумажных, можно регулярно обновлять в соответствии с новыми данными.
Они могут давать не только информацию о земной поверхности, но и часто содержат дополнительную справочную информацию. Например, карты систем Яндекс и Google и др.
Такие карты создаются с помощью соответствующих компьютерных программ. В этом случае картографы работают вместе с программистами.
На основе электронных карт работают навигационные системы. В России это система «Глонасс», в США – GPS, и Европе – «Магеллан».