Электрический орган ската можно сравнить с гальванической или электрической батареей. Действие его, правда, слабее, чем действие электрического органа гимнота, но все-таки довольно болезненно. Если скат ослабит себя предварительно частыми ударами своего снаряда, то, когда его вынимают из воды, ощущают только легкую дрожь. Удары особенно сильны под водой и тем чувствительнее, чем обширнее площадь, которой касается животное. Скат наносит удары совершенно сознательно, и, раздразнив, можно заставить его повторить их несколько раз подряд; маленькие животные бывают совершенно оглушены или даже убиты, но даже сильные мужчины, по словам Гюнтера, могут быть оглушены или сброшены ударом больших рыб, так что купающиеся люди должны быть очень осторожны. Таким образом, электрический аппарат служит скатам для добывания пищи или для защиты против более сильных хищников.

Разряды излучаются сериями залпов, форма, продолжительность и последовательность которых зависят от степени возбуждения рыбы. Частота следования импульсов связана с их назначением. Электрический скат излучает 10 -12 "оборонных" и от 14 до 562 "охотничьих" импульсов в сек в зависимости от размера жертвы. Величина напряжения в разряде колеблется от 100 до 200 в, сила тока до 50 а. Электрические разряды, производимые скатом, не представляют серьезной опасности для человека, но могут привести к временной потере сознания.