Что символизирует Мальтийский крест?
Все предыдущие ответы взяты из справочников и энциклопедий.
Из собственного опыта. Механизм под названием "Мальтийский крест" широко применялся в механике с тех случаях, когда было необходимо перемещать изделие или агрегат из состояния полного покоя плавно, без рывков и до полной остановки. Этот уникальный механизм устанавливался в электро-механических табуляторах - предтечах электронных вычислительных машин. Устройство было надежным и легким в обслуживании.
Да, кстати, Георгиевские кресты были двух категорий - солдатские и офицерские, а не просто "нижних чинов."
Мальтийский крест (Cross of Maltese) — знак могущественного рыцарского ордена госпитальеров-иоаннитов, основанного в XII веке в Палестине. Иногда называется крестом Святого Иоанна Иерусалимского или Георгиевским крестом.
Крест назван по названию острова Мальты. В 1530 году Император Карл V предоставил Мальту духовно-рыцарскому ордену иоаннитов, получившему с тех пор название Мальтийского ордена.
Символом рыцарей Мальтийского ордена стал белый восьмиконечный крест, восемь концов которого обозначали восемь блаженств, ожидающих праведника в загробном мире.
В 1798 году крест стал высшим орденом Российской Империи, по приказу Императора Росии Павла I, который был удостоин звания Великого Магистра Мальтийского ордена. Мальтийским крестом в свое время были награждены Суворов, Ушаков, Кутузов.
В 1807 году Российским Императором Александром I, в качестве награды был учрежден Георгиевский крест, по образцу Мальтийского креста. Он был предназначен для награждения нижних чинов армии и флота за подвиги и храбрость в военное время.
Мальтийский крест также известен как первый почтовый штемпель.