Что представляет собой "жемчужное ожерелье" Санкт-Петербурга?

Царское село
Ансамбль дворцов и парков Царского Села складывался на протяжении полутора столетий. В 1708 году Петр великий подарил своей жене, Императрице Екатерине, маленькое имение в 24 км к югу от Санкт-Петербурга. Архитекторы И. Ф. Браунштейн и И. Ферстер построили там скромный двухэтажный дворец для царицы, с регулярным садиком в виде террасы, огородом, хозяйственными постройками - конюшнями, Фермой, а также Зверинцем для Охоты.
Однако столь скромной резиденции было недостаточно, чтобы удовлетворить экстравагантные вкусы Елизаветы. Изящную, в напудренном парике, в изысканном платье, ее легко представить в блестящей анфиладе парадных комнат Дворца, созданной для нее Ф. -Б. Растрелли, который как никто почувствовал и выразил в своих творениях приподнято-мажорный, монументально-декоративный стиль русского барокко. Для летних приемов Растрелли построил в регулярном парке, названном Старым садом, павильон Эрмитаж, а на берегу пруда установил одну из изящнейших архитектурных безделушек - Грот и "диковинное сооружение" - громадную Катальную гору. Ее центральное двухэтажное здание было увенчано куполом и украшено резными орнаментами, статуями, вазами.
Павловск
Недалеко от Царского Села, где протекает река Славянка и раскинулся лес, любил отдыхать царский двор. Здесь часто устраивали императорскую охоту, и поэтому в лесу были построены две небольшие охотничьи сторожки. Они получили название Крик и Крак. В 1777 году, Екатерина великая подарила своему сыну эту землю, состоявшую из 362 десятин леса и пахотной земли, вместе с деревнями Линна и Кузнецы, и 110 крепостных.
Деревня Павловское была основана в декабре 1777 года и вскоре на двух соседних холмах началась работа по строительству двух небольших одноэтажных дворцов - Мариенталь (Долина Марии) для великого князя Payllust (удовольствие Павла) для великой княгини. Мария Федоровна потратила немало времени, разбивая цветники, клумбы, окаймляя их вазами и статуями, сооружая маленькие летние дома. Настоящая история Павловска начинается с 1780 года, с появлением приехавшего в Россию, архитектора Чарльза Камерона. Холмистые берега реки Славянки, девственные леса поразили воображение архитектора, и ему представилась возможность создать единый гармоничный ансамбль, в котором архитектура и природа сливались бы в единое целое.
Петергоф
Среди многих известных дворцовых ансамблей, таких как Версаль, Аранжуэз, Касерта, Шонбрюнн и Потсдам особое место занимает Петергоф. Частые сравнения его с Версалем едва ли удачны. Особый колорит придает Петергофу море: кажется, что он встал из морских брызг, вызванный к жизни волей всемогущего Нептуна. Версаль же царит на земле.. . Его фонтаны, образующие элегантные узоры, не являются неистощимыми. Петергоф - это дворец морского бога. Здесь фонтаны являются не просто аксессуарами - они составляют суть этого ансамбля, символизируя власть моря.
Имение Петергоф расположено на южном берегу Финского залива в 29 км к западу от Санкт-Петербурга. Это название было впервые упомянуто в походном дневнике Петра Великого 1705 года как поместье, в котором царь остановился по пути в строившуюся в то время крепость Кронштадт. В 1714 году после утверждения Санкт-Петербурга новой столицей России царь приказал, чтобы в Петергофе была построена новая официальная летняя резиденция, "подобная славному дворцу Версаля", и сам набросал план на бумаге.
15 августа 1723 года Петр Великий пригласил всех послов и иностранных министров на официальное открытие своей новой резиденции.
В 1730-х годах строительные работы в Петергофе возглавил русский зодчий М Земцов. В эти годы была увеличена сеть аллей и дорог Нижнего парка, построены каскад Драконов, Римские фонтаны, устроены Амфитеатр с павильоном и Лабиринт. Пять фонтанов, украшенных скульптурой, появились в Верхнем саду.
С 1745 года, при Елизавете Петровне, Большой дворец приобрел тот вид, который мы знаем сегодня. Архитектор Растрелли, расширил первоначальный дворец Петра Велик