Где растет пробковый дуб?

Пробковый дуб (Quercus Suber) произрастает в странах Средиземноморья — Португалия, Испания и южное побережье Франции, а также на севере африканского континента. Уникальные природные и климатические условия способствуют бурному произрастанию этого вида деревьев. Продолжительность жизни пробкового дуба варьируется в пределах 170–200 лет. На протяжении большего периода жизни, начиная с 25-ти летнего возраста, это дерево обладает способностью постоянно, с периодичностью 9–10 лет, регенерировать свою кору.
Технология добычи пробки экологически безболезненно для дерева. Она не приводит к уничтожению деревьев, как при производстве древесины.

Где растёт пробковый дуб?
Считается, что пробку использовали ещё в Древнем Риме для укупорки амфор,
однако её <<строительная карьера>> началась приблизительно в XVIII веке,
когда португальцы впервые применили кору пробкового дуба в качестве
кровельного материала. К концу XIX века был разработан промышленный способ
прессования пробкового сырья он и положил начало применению пробки в кач
естве напольного покрытия.
Пробкой называется толстая и прочная кора пробкового дуба, растущего
в Западном Средиземноморье. Территория, занимаемая лесами пробкового дуба
в семи странах западного Средиземного моря, составляет более чем
2,2 миллиона гектаров.
Португалия родина пробковых плантаций и на её территорию приходится более
33% мировых площадей, отданных под посадки пробкового дуба (за ней следуют
Испания 23%, Северная Африка, включая Марокко, Алжир и Тунис 33%,
Италия и Франция 11%). В Португалии же регионе сосредоточено
приблизительно 80% предприятий, связанных с изготовлением
пробковой продукции.
Существует два вида пробковых деревьев рода дуб (семейства буковых) .
Пробковое дерево настоящее (Quercus Suber L) растёт на высоте до 400
500 метров в приморском поясе Западного Средиземноморья. Близкий к нему
пробковый дуб западный (Quercus Occidentalis) из приморского пояса
Португалии отличается тонкими и более опущенными листьями. Высота ствола
пробковых дубов достигает 20 метров, диаметр до 1 метра.
Получение пробкового материала не приносит вреда дереву: пробковый дуб
имеет уникальную двухслойную кору, и отслуживший внешний слой в жаркие
летние месяцы снимают вручную. Первый раз кора снимается с дерева, когда
оно достигает возраста 25 лет. Эта деликатная операция проводится в период
с июня по август так, чтобы не навредить дереву. Продолжительность жизни
дерева, в зависимости от обращения с ним, варьируется и составляет 150 170
лет. Дерево возрастом 80 лет даёт около 200 кг коры.