Чем конкретно отличается сити от тауна?

Ну.. . на самом деле это очень сложный вопрос, как ни странно, и в то же время интересный. :) У Даниеля Дефо есть краткое описание, что такое Сити - это город, где живет епископ или королева, соответственно, где есть кафедральный собор. А таун - это просто город, где есть постоянно стоящая церковь с приходом плюс рыночная площадь.

Научно в настоящее время в Европе есть четкая классификация: город с населением свыше 10 тыс человек - это Сити. Но, правда, сити также могут называться маленькие города, которые были назначены таковым с незапамятных времен - статус остался за городом исторически, а население города не изменилось, скажем, как у нас в России - есть такой город Лихвин - 1.300 человек живет, а еще назвается городом :) Или к примеру, когда основывали город Солт Лейк Сити в США на тот момент это было деревней в 148 человек, жители этой деревни назвали свой пункт на будущее в надежде, что он станет все-таки Сити :)

Есть еще более расширенная научная характеристика Сити. Таким городом можно называть город, наделенный какими-либо полномочиями. Скажем, по типу управления регионом - областью, присутствием в городе значимо важных объектов для страны (государственных, военных, экономических) . В двух словах, по аналогии с российской действительностью сити - это город областного подчинения (на самом деле неважно крупный или маленький город) , который напрямую подчиняется законодательно областному центру, а таун - это город районного подчинения :)

В Австралии или Новой Зеландии термином Сити обозначается в основном большие территории - агломерации - одного более-менее крупного города и окружающего его пригородов и мелких городков.

В США все еще сложнее. Тут разграничения четкого нет, что-то наложилось исторически, что-то под влиянием важности города в роли штата или графства. В основном сити в США называют те города, где есть выбираемый населением городской глава - мэр и городской совет. В то время как в тауне городские решения принимают сходкой местных жителей, открытым заседанием в актовом зале местной школы. :) Хотя есть в США курьезные случаи - город Маза в Северной Дакоте имеет число жителей всего 5 человек и при этом называется Сити. А город Хемпстед в штате Нью-Йорк имеет число жителей около 750.000 человек и при этом остается тауном.

Поскольку рассматриваются англоязычные термины сити и таун, другие страны не буду приводить в пример и анализировать :)