На какие основные группы делятся все млекопитающие ?

Класс млекопитающих делится на три подкласса или три основные группы: первозвери, или клоачные — группа примитив -ных млекопитающих, сумчатые и плацентарные, или высшие звери.
Однопроходные, единственный отряд в первой из трёх основных групп млекопитающих, представлен наиболее при -митивными животными. Их плечевой пояс удивительно похож на плечевой пояс пресмыкающихся, а для выделения экскре -ментов и осуществления функций, связанных с размножением, имеется только одно наружное отверстие. Самки откладывают яйца, подобно тому как это делают самки пресмыкающихся и птиц. Оказавшиеся изолированными — вероятно, очень давно, когда млекопитающие еще только отделялись от пресмыкаю -щихся, — однопроходные оформились в четко отличную от других млекопитающих группу. В настоящее время они пред -ставлены всего тремя родами: утконосом и двумя родами ехидн. Все три формы встречаются только в Австралии и на соседних с ней островах.
Вторая группа млекопитающих, сумчатые, также включает в свой состав только один отряд. Её представители распростра -нены в Австралии и Океании, где в процессе эволюции возникло огромное множество самых разнообразных форм, и в Америке, где процветают многочисленные виды опоссумов. Способ раз -множения сумчатых по сравнению с однопроходными более прогрессивен, но он настолько специализирован, что не имеет ничего общего со способом размножения других млекопитаю -щих. Зародыши сумчатых пребывают в чреве матери очень долго. Родившись в недоразвитом состоянии, они сразу же проползают в так называемую выводковую сумку, от которой и происходит наименование группы. Новорожденные сумчатые столь неподготовлены к самостоятельному существованию, что многие недели своего развития проводят, присосавшись к соску матери.
Наиболее известные представители сумчатых — кенгуру. Большинство кенгуру ведут наземный образ жизни и отлича -ются прыгучестью, но некоторые виды живут на деревьях. Не менее известно другое сумчатое животное — коала, существо, несколько напоминающее игрушечного плюшевого мишку и питающегося исключительно листьями и побегами эвкалипта.
Все остальные млекопитающие составляют третью группу — плацентарных, получивших это наименование по названию специального органа — плаценты. Она представляет собой продукт эволюционного развития оболочки, которая у пресмы -кающихся — предков млекопитающих — окружала растущий в яйце зародыш. У плацентарных млекопитающих эта оболочка срослась со стенками матки, благодаря чему зородыш получает питательные вещества непосредственно от матери и проводит внутри её тела в полной безопасности значительно большее время.
Разнообразие плацентарных позволяет разбить их на 16 от -дельных отрядов, состоящих в свою очередь из 932 родов и 4000 видов млекопитающих