Почему говорят "алмаз чистой воды" ?

Кристаллы известны людям издавна. Само же слово «krystallos» (греч. ) первоначально обозначало обычный лед, а в дальнейшем — горный хрусталь. Для такой этимологии есть достаточные основания: человека всегда удивляла поразительная прозрачность некоторых природных минералов. Не случайно в их оценке мастера ювелирного дела до сих пор используют такой необычный термин, как «камень чистой воды» .

Чаще всего его применяют к алмазу — самому дорогому и наиболее твердому камню, который к тому же сильно преломляет свет, то есть сверкает множеством огней в диадемах и колье. Уникальная твердость алмаза делает его незаменимым абразивным и бурильным материалом.

Впервые драгоценный камень увидел белый свет в Индии, а упоминания о торговле алмазами встречаются в источниках IV века до нашей эры. Самые большие и красивые камни находились во владении Махарадж, а в другие страны попадали как военные трофеи. Вплоть до эпохи средневековья монополия на торговлю алмазами была в руках персов и арабов, а Индия оставалась единственной страной, где они добывались. В русский язык слово алмаз пришло именно из арабского: almas там означает "неукротимый", в других языках для названия драгоценного камня используется слово, восходящее к греческому adamas, которое имеет то же значение. А в нашем великом и могучем в разные времена применительно к этому камню употреблялись все слова с подобной этимологией: алмаз, адамант, диамант.

В средние века алмазы ценились только за свою редкостность и твердость и использовались в украшениях необработанными. Настоящую красоту и блеск алмазов человечество открыло в 13 веке, именно тогда камень впервые удалось отполировать. В обществе камень воспринимали как символ отваги и мужества, поэтому до середины 15 века алмазы считались исключительно мужским украшением.
Об абсолютно прозрачных и свободных от изъянов алмазах говорят, что они "чистой воды". Такие алмазы, когда они не обладают каким-либо цветовым оттенком, за. исключением, возможно, голубоватого, ценятся наиболее высоко. Камни со слабым желтоватым оттенком называются камнями "нечистой воды" и ценятся значительно ниже. Иногда предпринимались попытки улучшить камни нечистой воды, покрывая их базальные грани голубой пленкой. Такую пленку обычно можно удалить, промывая камень в бензоле, метиловом спирте или даже в горячей воде, но если эти способы не помогают, можно использовать и кислоту.