Что значит "обтравка" фотографии и что это из себя представляет?

"Обтравка" только не фотографии, а объекта.
Съемка для "обтравки" (замечу, что термин используется именно в фотосъемке, а не в постпроцессе) используется обычно при съемке для каталогов и прочего (предметная съемка, хотя бывает и портретная) , где в последующем требуется замена фона, перенос снимаего объекта с фона на иной требуемый фон. Есть специальные методы.. . Скажем все знают видеосемку прогноза погоды, когда диктор находится на синем фоне, а его компьютерным методом подменяют на всевозможные карты. Тоже самое и в фотосъемке. И как раз для этого и используются фоны которые потом можно легко отфотошопить. Скажем ярко синий, зеленый и некоторые другие.

Ну а для аналоговой фотографии использовались специфические химикаты для придания различных эффектов на отпечатке... Как мне помнится, квасцы какие-то. А Вы какую фотографию-то хотите обрабатывать: аналоговую или цифровую?

Обтравка обьекта, скорее. Это когда какой-то обьект отделяется от фона. Как правило при этом создается Path или маска для последующего использования в программах верстки.