Что такое каперсы?

Каперсы - это цветочные бутоны или почки каперсового кустарника, который растет в Средиземноморье, а также плоды и семена. Используются как пряная приправа. Их собирают только вручную, поэтому стоят они недешево. Мы видели консервированные каперсы (они бывают солеными и маринованными) в одном из супермаркетов Запорожья: 350-граммовая баночка стоит около 25 грн.

Каперсы входят в состав разных соусов, например тартар. В итальянской кухне их используют в качестве начинки для пиццы и как приправу к салатам. Кроме того, они входят в состав рыбных и овощных блюд Северной и Восточной Европы. Каперсы придают блюдам своеобразную пикантность и остроту. Их вкус сравнивают с горчицей или черным перцем. Сильный аромат каперсы имеют благодаря горчичному маслу, которое появляется при растирании стебля растения. Кстати, в кулинарии каперсы можно заменить семенами настурции, которые обладают более острым привкусом, напоминающим горчицу.

КСТАТИ
Каперсы подходят к помидорам, петрушке, чесноку, маринованным огурцам, оливкам и оливковому маслу, майонезу, сливочному маслу, свежей, копченой и консервированной рыбе, курице, баранине, стейку, макаронам.

А может быть, вам понравятся каперсы с какими-нибудь другими продуктами.

Южное полукустарниковое стелющееся растение. 2. мм. почки этого растения, в маринованном виде употр. как приправа к кушанью.

Каперсы растут повсюду в тропиках и субтропиках. Это в основном кустарники, реже лианы и травы. Самые, пожалуй, знаменитые — это каперсы колючие. Это растение обитает по берегам Средиземного моря, в Северной Африке, Пакистане, Индии. Оно прекрасно приспособилось к жаре и засухе. Его мелкие, темно-зеленые, плотные, глянцевитые листочки хорошо отражают солнечный свет. Нижняя сторона листьев, молодые побеги, цветочные почки густо покрыты волосками, которые задерживают влагу. Корни уходят в глубину до 20 м и иногда достигают грунтовых вод.

Очень интересны цветки у каперсов, особенно каперса шлемовидного. Лепестки, обычно 4 или 5, раскрыты очень широко и даже отогнуты назад. Множество длинных, до 30 см тычинок выступает далеко вперед, и перед ними торчит столбик с рыльцем. В цветках много пыльцы и нектара, и на яркие, душистые лепестки слетаются насекомые. Некоторые виды каперсов распускаются только ночью. У них резкий, сильный и неприятный для людей запах. Эти цветки опыляют летучие мыши.

Каперсы колючие растут повсюду в засушливых областях на Западе Азии и Африки.

Они даже определяют самые обычные пейзажи тех мест. Большая пустыня в Иране называется Деште-Кевир. Слово "Кевир" на языке иранцев означает "каперсы".

Плоды каперсов зеленого цвета и похожи на огурцы. Зрелые плоды раскрываются на несколько створок, как тюльпаны. Внутри ярко-алая, как у арбуза, мякоть с сероватыми семенами. Плоды каперсов едят сырыми, из семян выжимают пищевое масло. На Кавказе, в странах Средиземноморья бутоны, концы побегов, молодые плоды маринуют в уксусе или солят и употребляют как приправу.