Известно, что бобры, обитатели медленно текущих рек, стариц и озер, строят целые плотины из поваленных ими же, бобрами, деревьев. Но зачем эти «гидротехнические объекты» ?
Как и все в природе, бобровые сооружения, конечно же, не являются случайными. Они непосредственно связаны с жильем зверьков, которое довольно оригинально. «Хатки» , сделанные из веток, корней, хвороста и травы, скрепленные илом, строятся на низких заболоченных берегах или на отмелях. Полностью изолированная от остального мира «хатка» столь прочна, что разрушить ее снаружи недругам бобра очень трудно. Вход же в бобровое убежище — всегда под водой. Ведь бобры прекрасно плавают, могут обходиться без воздуха 4-5 минут и проплывать за это время 750 м.
Именно здесь и кроется тайна плотин. Водоемы часто имеют непостоянный уровень, — если вода спадет достаточно сильно, выходы из «хаток» окажутся на суше. В этом случае животное быстро станет жертвой хищника. Но столь же печальным может оказаться для бобров и значительный подъем уровня воды, поскольку будут затоплены жилища. Вот, чтобы не случилось беды, бобры и сооружают плотины ниже своих поселений — из срезанных стволов деревьев, глины, ила и других материалов. Иначе говоря, как и люди, они регулируют необходимый им уровень воды в водоеме.
Но как бобры могут предугадывать водные подъемы и спады? Этот вопрос пока не нашел своего ответа, как и другой: каким образом бобры, строя свои сооружения, заранее «рассчитывают» толщину льда? Ведь в случае ошибки грызуны могут быть замурованы в своих домах — и умрут от голода. Между тем, ошибается бобер очень редко.. .
Следует заметить, что прекрасными строителями бобры стали благодаря своим мощным зубам-резцам. Крепость последних такова, что зверек способен мгновенно перекусить ветку толщиной с большой палец. Бобры также без особых трудов валят крупные деревья, «подпиливая» их у основания ствола. У поваленного дерева они отгрызают ветки, а затем сплавляют их по воде к жилищу или к месту строительства плотины. Чтобы свалить и разделать дерево с диаметром ствола в 10-12 см, грызуну нужна всего одна ночь.
