Кто такой Пьеро и какие его отличительные черты?

Пьеро (франц. Pierrot, уменьшительная форма имени Пьер) — один из персонажей французского народного ярмарочного театра, крестьянин-мукомол, отсюда — набеленное лицо персонажа.
Этот персонаж возник в середине XVII века и представляет собой тип ловкого слуги, который добивается своей цели, прикрываясь добродушием. Исполнитель роли Пьеро выступал без маски, с лицом, обсыпанным мукой, носил широкую крестьянскую рубаху.
Прототип — маска Педролино из итальянской комедии дель арте, (или комедии масок) ,изначально ловкий, изворотливый, но часто попадающий впросак персонаж. Актер играл его без маски, в широкой крестьянской рубахе из мешковины, а лицо обсыпал мукой. На сцене парижского театра «Комеди Итальенн» превратился в печального несчастного возлюбленного, соперника более удачливого Арлекина.
Таким он предстает на знаменитом полотне А. Ватто ЖИЛЬ (ПЬЕРО) . 1721. Лувр, Париж.

Традиционный костюм Пьеро — белая рубашка с жабо, с большими пуговицами и широкие белые панталоны, на голове остроконечная шапочка.
Позднее маска Пьеро стала классическим персонажем пантомимы.
Во второй половине 19 в. маска Пьеро участвовала в становлении амплуа цирковой клоунады и стала прототипом Белого клоуна.
http://slovari.yandex.ru/dict/krugosvet/article/1/1e/1011667.htm