Всегда ли кошки при падении приземляются на лапы?

Если кошки падают с небольшой высоты, они почти всегда могут развернуть тело в воздухе и приземлиться на лапы. Если они падают с высоты более одного-двух этажей, то они могут получить серьезные, иногда даже смертельные повреждения. Число кошек, ставших жертвами таких повреждений от падений постоянно увеличивается, частично из-за увеличивающегося числа многоэтажных жилых домов. Кошки, получившие такие травмы, имеют т. н. "синдром высотного здания". .
Уникальность кошачьего скелета является одной из причин, благодаря которой они могут быстро поворачивать свое тело. У кошек нет ключицы, и их кости в целом более подвижны, чем у других животных. Поэтому кошки более свободно владеют своими передними лапами и могут легко вращать свое тело. Приземляясь на лапы, они смягчают удар о землю. Этот рефлекс появляется у кошек в 3-4-х недельном возрасте и усовершенствовуется до 7 недель. Первые исследования падения кошек проводились еще в 1894 году, известным физиологом Марей. В 1960 году американец Макдональд применил скоростную съемку со скоростью 1500 кадров в секунду для выяснения поведения кошки, брошенной с высоты 15-20 см, когда полет занимает только 0,1 секунды. Дотошные ученые выяснили, что у кошки с завязанными глазами движения в полете более вялые. Глухая кошка падает так же, как и совершенно здоровая. Полностью лишенная зрения кошка падает уже без описанной ловкости. Если животное перед бросанием покрутить на центрифуге, чтобы обмануть его вестибулярный аппарат, то кошка, брошенная лапами вниз, приземляется лапами вверх, на спину.
Если кошка падает с высоты двух и более этажей, даже приземляясь на лапы, она уже не может амортизировать удар. Кошки часто ударяются головой о землю, ушибают подбородок и могут сломать несколько зубов. Падение с высоты четырех или более этажей приводит к очень серьезным травмам, включая разрывы диафрагмы, печени и перелом костей. .