Мелиса

МЕЛИССА ЛЕКАРСТВЕННАЯ
(Melissa officinalis L.)

Мелисса — одно из самых известных пряно-ароматических и лекарственных растений, сопровождающих человечество уже много веков. Ее выращивали древние римляне две тысячи лет тому назад.

Место ее рождения — территория от Восточного Средиземноморья через Балканы, Кавказ и Иран, Украину и Среднюю Азию, район Нижней Волги до юго-запада Сибири. Сегодня мелисса, как культурное растение, распространена по всей Европе и Северной Америке.

Во многих наших садах можно найти мелиссу, которая прекрасно произрастает рядом с петрушкой, укропом, луком, как будто она родилась в этом климате, на этой земле.

На самом деле это пришелец из южных регионов, но уже так давно растет здесь, что ее в буквальном смысле можно назвать местным растением. Часто встречается в одичавшем виде.

Имеет другие названия: мята лимонная, медовка, маточник, роевник, пчельник.

ОПИСАНИЕ

Мелисса лекарственная — многолетнее растение, достигающее в высоту 0,5—1 м. Корневище ветвистое. Стебель прямостоячий четырехгранный, сильноразветвленный, со слегка опушенной верхушкой. Листья мелиссы вытянуты в длину на 3—5 см, имеют округлую форму, более крупные — яйцевидную с грубыми прожилками, по краям зазубренные. Верхняя поверхность листьев, как и стебель, покрыта тонкими ворсинками, нижняя — слабо опушена, чем напоминает глухую крапиву. Голубоватые и желтовато-белые соцветия располагаются у основания листьев.

Мелиссу многие находят просто по запаху. Весь куст и особенно листья пахнут лимоном (отсюда и название «мята лимонная») . Особенно приятен ее запах до цветения (потом он становится «тяжелее») . Особый запах мелиссе придают содержащиеся в ней эфирные масла, характерные для семейства губоцветных, к которому она относится. И другие травы этого семейства, например лаванда, тимьян, перечная мята, шалфей, розмарин, майоран, имеют сильный запах, который ни с чем не спутаешь.

Благодаря этому запаху мелисса ценится, как и вышеперечисленные растения, как кулинарная приправа.

Время цветения мелиссы — с конца июня до конца августа. Плоды ее мелкие и твердые. Для лечебных целей надо собирать только молодые листья и побеги до того, как растение зацветет. Цветущее растение всегда окружено целой тучей пчел. Название «мелисса» происходит от греческого «melissa» — пчела. Латинское название растения — «пчелиная звезда» . Некоторые народы, называют мелиссу «медовый цвет» .

ХИМИЧЕСКИЙ СОСТАВ. ЛЕЧЕБНЫЕ СВОЙСТВА.

В народе мелиссе давали часто другие названия, которые указывали на ее лечебное действие: сердечная трава, «утешение сердца» — из-за ее успокаивающего действия; женская трава, так как ее применяли в случае нарушения менструаций, жалоб при беременности и истерических припадках, свойственных в основном женщинам.

Мелисса содержит 0,1—0,3% эфирного масла, основными компонентами которого являются цитронеллаль, гераниол, цитраль, цитррнеллол, линалоол, дубильные вещества (в частности, розмариновая кислота) , горечи, хлорогеновые и кофейные кислоты, флавоноиды, слизи и смолы. Некоторые хозяйства, занимающиеся селекцией, могут количество эфирных масел увеличить до 0,8%.
Кроме того, в листьях мелиссы находятся каротин (7 мг%), витамин С (150 мг%).

Благодаря наличию эфирных масел мелисса имеет свой специфический приятный запах и вкус. При комнатной температуре эфирные масла имеют жидкую консистенцию. Если их слегка подогреть, они легко испаряются. Именно поэтому листья мелиссы нельзя сушить при высокой температуре. Быстрая испаряемость имеет, однако, и свои преимущества: эфирные масла прекрасно подходят для ингаляции. При вдыхании они легко проникают в легкие и оказывают там дезинфицирующее и противовоспалительное действие.

Некоторые эфирные масла снимают боль и судороги. Благодаря этому качеству мелисса широко применяется как спазмолитическое, болеутоляющее средство при коликах.

Эфирные масла хорошо растворяются в спирте, поэтому часто используются. в виде спирто