Самая старая уцелевшая печатная работа - религиозный трактат "Свиток Дхарани". Он был напечатан 1300 лет назад в Китае на деревянном печатном станке в единственном экземпляре. "Гуттенберговская" Библия - первое полнообъемное печатное издание в Европе. Она была изготовлена в Германии в 1454 году изобретателем первого металлического печатного станка Иоганном Гуттенбергом.
Иван Федорович Москвитин, более известный как Иван Федоров, выпустил первую русскую печатную книгу "Апостол" в 1564 году.
Ксилография - это полиграфический процесс в полном смысле этого слова. Характерным для него является наличие формы с возвышенными печатающими элементами, на которые наносят краску, осуществляя тем самым формирование красочного изображения. В дальнейшем это изображение переносят на воспринимающую поверхность - пергамен, бумагу, ткань.. .
Древнейшие оттиски с ксилографической формы, известные в настоящее время, были сделаны в Корее. В октябре 1966 г. в Кванджу, где с 668 по 935 г. находилась столица раннефеодального государства Силла, археологи исследовали в храме Пулгук са ступу Сокка тьяп - мемориально-символическое сооружение, которое у буддистов служило для хранения реликвий.
В полости каменной ступы обнаружили бронзовое зеркало, ритуальные сосуды, кусочки шелковой ткани и, наконец, отпечатанную ксилографическим способом сутру. Так именуются древнеиндийские сочинения различного содержания; в переводе с санскрита "сутра" означает "нить". В данном случае была найдена так называемая Дхарани сутра, которую впервые перевел с санскритского языка на китайский монах Ми Токсень, происходивший из Центральной Азии и в 680-704 гг. живший в Чанане - столице Китая в эпоху Тан.
Строительство храма Пулгук са было закончено в 751 г. Тогда же, видимо, была заполнена и ступа. Это позволило археологам датировать сутру временем до 751 г. Речь шла о свитке, составленном из 12 оттисков, склеенных между собой и намотанных на бамбуковую палочку. Общая длина свитка составляла 630 см, высота - 6 см. Оттиски были сделаны на традиционной корейской бумаге, которая изготовлялась из тутового дерева.
Можно, следовательно, утверждать, что уже в середине VIII в. ксилографический печатный процесс использовался в Корее для размножения текстов и иллюстраций.