Какие приспособления имеют растения к жизни в засушливых условиях?

КСЕРОФИТЫ. Это растения сухих местообитаний, способные переносить
значительный недостаток влаги – почвенную и атмосферную засуху. Они
распространены, обильны и разнообразны в областях с жарким и сухим
климатом. К этой группе принадлежат виды пустынь, сухих степей, саванн,
колючих редколесий, сухих субтропиков. В более гумидных районах ксерофиты
участвуют в растительном покрове лишь в наиболее прогреваемых и наименее
увлажненных местообитаниях (например, на склонах южной экспозиции) .
Неблагоприятный водный режим растений в сухих местообитаниях
обусловлен, во-первых, ограниченным поступлением воды при ее недостатке в
почве и, во-вторых, увеличением расхода влаги на транспирацию при большой
сухости воздуха и высоких температурах. Следовательно, для преодоления
недостатка влаги возможны разные пути: увеличение ее поглощения и
сокращение расхода, кроме того, способность переносить большие потери воды.
Все это используется ксерофитами при адаптации к сухости, но у разных
растений в неодинаковой степени, в связи с чем некоторые авторы различают
два основных способа преодоления ксерофитами засухи: возможность
противостоять иссушению тканей, или активное регулирование водного баланса,
и способность выносить сильное иссушение.
В зависимости от структурных черт и способов регулирования водного
режима различают несколько разновидностей ксерофитов (по Генкелю П. А.) :
эуксерофиты, гемиксерофиты, пойкилоксерофиты.
К группе ксерофитов относят и суккуленты – растения с сочными листьями
или стеблями. Различают листовые суккуленты (агавы, алоэ) и стеблевые, у
которых листья редуцированы, а наземные части представлены мясистыми
стеблями (кактусы, некоторые молочаи) .
Ксерофиты с наиболее ярко выраженными ксероморфными чертами строения
листьев имеют своеобразный внешний облик, за что получили название
склерофитов. Облик типичного склерофита легко представить на примере
чертополоха – Carduus crispus и пустынных полыней, ковылей, саксаулов.